Я лениво потянулась, загасила сигарету, бросила взгляд в зеркало, поправила волосы, сделала несколько быстрых движений тай-чи и лишь потом ответила на звонок. А что? Имею право! Хватит мне вскакивать и по первому требованию клиента нестись сломя голову навстречу неприятностям! Вот захочу — и отвечу отказом, если работа меня не заинтересует.
Но это был не клиент. Мне звонил Серега Коваль, хозяин охранного агентства и повелитель (со всеми признаками тирана) двух десятков тренированных мальчиков, которых я прозвала «кузнечиками». В свое время я помогла Ковалю выпутаться из неприятностей, и теперь нас связывала дружба, лишь иногда омрачаемая приступами соперничества. В общем, в Тарасове Коваль был самым симпатичным мне человеком из нашей профессиональной тусовки. Иногда я подкидывала Сереге заказы, а он выполнял для меня кое-какую работу.
Да, забыла сказать: наши отношения были чисто деловыми. В одной из «горячих точек» Коваль лишился обеих ног, что не помешало ему не так давно жениться на сногсшибательной красотке девятнадцати лет, в прошлом — угонщице элитных автомобилей.
— Алло? — протянула я тоном светской львицы, утомленной вниманием публики.
— Охотникова? Не спишь? — Бодрый, как обычно, Коваль сегодня был удивительно тактичен. Обычно он начинал разговор примерно так: «Слышь, подруга, жду тебя на сто первом километре трассы на Волгоград… И не забудь ствол!»
— Нет, не сплю. Слушаю тебя очень внимательно…
— Как у тебя дела-то? — вдруг спросил Коваль.
Я насторожилась. Сергей никогда не звонил мне с намерением просто «потрындеть», как говорят в Тарасове. Его звонок означал: есть работа.
— Нормально дела. А что?
— А это… самочувствие как? — осторожно поинтересовался глава охранного агентства.
Вот тут я напряглась по-настоящему.
— Сергей, скажи уже, в чем дело! — потребовала я.
Коваль вздохнул.
— Ты на сайт свой давно заходила?
— Ну, неделю там не была… Не до того как-то.
— А ты зайди! — посоветовал Серега. — Только ты того… не пугайся, ладно? Кто-то в этом городе тебя сильно не любит…
Ну, дожили! Коваль, с которым мы побывали в стольких переделках, советует мне «не пугаться»! Я потянулась к компьютеру и нажала на кнопку. Агрегат тихонько загудел.
— Слышь, Охотникова! — неожиданно спросил Сергей с плохо скрываемым любопытством. — А ты правда замочила охранников подпольного казино? Ну, в «Ананасе»?
Я попросту онемела. Да, не так давно одно запутанное дело привело меня в клуб под названием «Колючий ананас», где под прикрытием студенческих танцулек работал нелегальный игорный клуб. И охрану — пятерых парней (к слову сказать, не профи) — мне пришлось устранить, иначе плохо пришлось бы не только мне, но и моей клиентке… Вот только ни одна живая душа об этом не знала.
