Моя машина стояла в одиночестве – «соседи» слева и справа уже успели покинуть парковку. В принципе, ничего странного здесь нет – к концу четвертой пары, как правило, на парковке появляется все больше свободных мест. Я взялась за дверную ручку, как вдруг некий посторонний предмет на лобовом стекле привлек мое внимание. Подойдя ближе, я увидела заложенную за щетку стеклоочистителя красную розу. Это было что-то новенькое. Схватившись за длинный стебель, я вытащила цветок и на всякий случай лучше присмотрелась к месту его изначального расположения – не завалялась ли какая-нибудь записка? Но нет, таинственный романтик, к сожалению, предпочел сохранить свое инкогнито.
Бросив цветок на сиденье рядом, я повернула ключ в замке зажигания и уже спустя минуту выезжала со стоянки. Путь мой лежал домой – оставалось совсем мало времени, чтобы переодеться, собрать нужное барахло и ехать в спортзал на тренировку
На занятия рукопашным боем меня когда-то притащила неугомонная Дашка. Сославшись на то, что это ее давняя мечта, и подавив все мои попытки к сопротивлению, подруга самостоятельно записала нас на первый пробный урок. Что тогда было, до сих пор вспоминаю с ужасом – я чудом не вывихнула себе руку, заработала кучу синяков, даже позавидовала свисающей неподалеку боксерской груше, которую, в отличие от меня, никто не трогал. К концу пробного занятия я не чувствовала ни рук, ни ног; Дашка тоже заметно притихла и почти не раскрывала рта до самого дома. Зато на следующий день, едва не сбив меня на лестнице в университете, подруга заявила, что нам необходимо чему-нибудь научиться, потому что умение постоять за себя может когда-нибудь сыграть немаловажную роль. Я ответила категорическим отказом, но так как в нашей паре Дашка имела неоспоримое влияние, к началу следующей тренировки я уже стояла напротив тренера, злясь про себя на свою податливость и чересчур мягкий характер. Что мешало мне послать Дашку куда подальше и забить на это изнурительное занятие? Ясное дело, дурацкая слабохарактерность. Зато вскоре я втянулась в процесс, и сейчас уже сама с огромным воодушевлением бегу на очередную тренировку и даже – страшно подумать – готовлюсь к первому публичному выступлению.
* * *
Мы с Дашкой приехали в клуб ближе к девяти вечера. Выступление «Бомжей» было в самом разгаре – даже снаружи слышались громкие звуки музыкальных инструментов, мотивы знакомых песен, бешеный рев толпы. Мощная энергетика музыкантов охватывала, казалось, площадь и за пределами клуба – я заметила нескольких поддатых парней, которые, невзирая ни на что, бодренько тряслись в одним им понятном танце неподалеку от входа.
