— Ресторан не греет меня по ночам, Уилл, — сказала Мейбл и, посмеиваясь, вышла.
Рейчел и Уилл задумались над тем, что заказать.
— Вы хорошо знали Миллера Коннерса? — спросила Рейчел.
— Хорошо, — мрачно кивнул Уилл. — Мы были друзьями еще до того, как приехали сюда, а встретившись здесь, продолжили дружбу.
— А что с ним случилось? То есть мне известно, что его убили, но как это произошло? И почему?
— Говорят, что это скорее всего какой-нибудь пьяный рабочий, — нахмурившись, сказал Уилл. — Но я этому никогда не верил. У меня есть собственная версия того, что произошло и почему его убили.
— И что же вы об этом думаете?
Уилл посмотрел на нее, затем обвел взглядом ресторан, будто хотел убедиться, что никто не подслушивает.
— Мне нужно быть осторожным. Если не держать ухо востро, то можно кончить так же, как Миллер.
— Неужели, Уилл, вы боитесь рассказать мне?
— Нет, нет, — поспешно сказал он. — Я не боюсь рассказать вам. Но я боюсь того, кому можете рассказать вы.
— Послушайте, я никому не скажу! Чего ради я стану болтать?
— Именно это я и хочу сказать, Рейчел. Вы не должны говорить об этом ни дяде, ни Эвеллу Рэнкину, ни кому-нибудь еще. Я настаиваю.
Она перегнулась через стол.
— Теперь вы просто обязаны мне все рассказать, Уилл. Я умираю от любопытства. И твердо обещаю, что об этом не узнает ни одна живая душа.
— Ладно, — начал он, и голос его зазвучал чуть громче шепота. — Я не знаю, кто это сделал, но, кажется, догадываюсь почему. Понимаете, я присутствовал при том, как Миллер Коннерс рассчитывал стоимость строительства железной дороги. Я даже помогал ему выверять цифры. Мы все как следует просчитали, и у нас получилось тридцать тысяч долларов за милю.
— Ого! — воскликнула Рейчел. — Это же куча денег.
— Именно. Но начальство сказало, что мы придерживались недостаточно высоких стандартов. Они заставили Миллера все пересчитать снова, и он сделал это, предусматривая более широкую насыпь, более прочную сталь для рельсов, больше шпал и лучший балласт.
— Должно было получиться гораздо дороже.
— Не намного. На самом деле повторный расчет дал цифру пятьдесят тысяч долларов за милю. Это один миллион долларов на каждые двадцать миль.
— Боже всемогущий! Я и понятия не имела, что строительство железной дороги стоит таких громадных денег!
— Прокладка железной дороги обходится очень дорого, и они действительно тратили по пятьдесят тысяч долларов на милю. Но беда в том, что железная дорога строилась в соответствии со стандартами, заложенными в первом расчете Миллера.
