— Таралежко, ты рассуждаешь, как лягушата Потривко и Скоклю,— заметил Сивко.
— Но что-то нужно же предлагать, делать, о чём-то думать…
— Ах, какая тварь, ничтожное насекомое с красными крылышками и точками! Украшение природы, а на какую подлость способна! — возмущался Мецан.
— Вы уверены, что божья коровка сможет долететь до гнезда Каменара?— спросил Сивко.— Ведь от леса до гнезда не меньше километра, а вверху сильное воздушное течение.
— Она долетит до известного места, а оттуда полезет выше. Божья коровка может ползать по скалам.
— Это отнимет у неё много времени.
— Точно, — подчеркнул Мецан. — А за это время мы всё должны сделать. Если опоздаем, то всё погибло! Каменар примет меры… Ах, если бы представился случай схватиться с ним в поединке!
— Он на это не пойдет — сказал Сивко.
— Проклятая божья коровка! — разозлился Лисан.
— Знал бы, задавил её, — вспылил и Сивко.— Маленькая ничтожная мушка, а сколько в ней хитрости и предательства!
— Смотрите! — закричал Таралежко. — Смотрите туда, где бор!
Слова Таралежки были тревожными. Все мгновенно повернулись и увидели, что к ник летят три божьи коровки. И удивительно, что они, не боясь, приближались и приближались. Вот они сделали небольшой круг и сразу сели на самую тонкую ветку большой сосны.
— Вы наши пленные! — закричал им Мецан. — На сосне над вашими головами сидит стая голубей. Стоит мне дать знак, и вы в две секунды будете уничтожены.
— Добрый день! — спокойно поздоровалась одна божья коровка.
Члены военного совета переглянулись.
— Та божья коровка, что слева, наша знакомая,— прошептал Сивко и крикнул ей: — Эй, бессовестная, чего ты хочешь?
— Надо поговорить,— ответила одна из незнакомых божьих коровок. Она была большая и говорила спокойно, без опасений за свою жизнь, будто речь шла о том, какая будет завтра погода.— Чего вы смотрите испуганно? — улыбнулась она.— Давайте поговорим!
— О чем разговаривать? — спросил Мецан.— Мы идём делать большое дело, и оно касается только нас. Может, вы слышали про Тихий лес?.. Мы жители леса и живем там в дружбе и согласии. Вас тоже не тронем.
— Это мы знаем,— опять улыбнулась большая божья коровка,— и потому пришли помочь вам.
И все три божьи коровки, будто по знаку, опустились и сели перед самым военным советом на зеленый ковёр из опавшей хвои.
— Давайте познакомимся,— сказала большая божья коровка.— Меня зовут Восемь Точек.
— А меня — Семь Точек,— представилась другая незнакомая божья коровка.
