— Да, — согласилась орлица. — Куда повернем?
— Полетим к Молодому лесу. Вчера я там видел двух маленьких серн.
Каменар повернул к Молодому лесу, за ним полетела Остронокта. Орлята, высунув головы из гнезда, с интересом наблюдали за полетом отца и матери.
— Ну, начинай,— наконец приказал Клюнчо, повернувшись к Лиске.
— Что ты сказал? — притворившись глухим, спросил Лиско.
— Забавляй нас!
— В последнее время я стал плохо слышать,— пробормотал Лиско, раздумывая, с чего начать… «Ах, как я благодарен тому болтливому кроту!» — подумал он и, приняв соответствующую позу, спросил:
— Хотите, я вам расскажу сказку про Кислое Молоко?
— Хотим,— обрадовался Чернонёрко.— А что это — Кислое Молоко'
— Я и сам не знаю.
Только сейчас Лиско, не знавший, что такое Кислое Молоко, догадался, почему сказка тогда показалась ему неинтересной.
— Как ты можешь рассказывать нам о том, чего сам не знаешь?
— Лучше я вам расскажу про лесной орех, который… который упал камень.
— Начинай.
Лиско задумался. Он понял, что попал в свой же капкан. И чего ему пришло в голову рассказывать про лесные орехи и камни? Ведь никакой сказки он не знает про орех, и тем более про орех, что упал на камень. Ну что же делать? Значит, пришло время признаться, что уже всё он рассказал, что ничем новым не сможет удивить орлят. А это значит — прощай, жизнь!.. Прощайте, леса и реки!
И в этот момент отчаявшийся лисёнок решил: во что бы то ни стало нужно придумать сказку про лесной орех, и не просто про лесной орех, а про лесной орех, что упал на камень.
Вот сказка, которую придумал Лиско:
— На одном кусте орешника,— медленно начал Лиско, — на одном кусте орешника… — ещё медленнее повторил бедный лисёнок, решивший во что бы то ни стало спасти свою жизнь,— в одном лесу… — немного помолчал он, — в одном ореховом лесу…— мысль его работала с невероятной быстротой,— на одном кусте орешника родился один лесной орех…
— Только один? — наивно спросил Чернопёрко.
— Нет, не один,— ответил Лиско.— Там было много орехов. Но мы будем говорить об одном орехе, потому что в сказках всегда говорится только о чем-то одном… Итак, на одном орешниковом кусте родился и созрел один лесной орех. Как только он созрел, так сейчас же оторвался от ветки — и стук! — упал на траву, подскочил и попал на камень. Это случается очень редко. Но в сказках рассказывается всегда о том, что случается редко.
Орех, упав на камень, спросил себя: «Ну а дальше что? Что я буду тут делать? Как буду расти?»
