Это было давным-давно, еще в пятом классе. Однако со временем их поманил настоящий простор, настоящие приключения, и каменоломня была забыта. Наверное, давно уже погнили съестные припасы, а грозное объявление сорвало ветром…
Хватаясь за кусты багульника на крутой осыпи, подтягиваясь и скользя, Санька еще и еще раз проверял себя: в чем же он провинился перед Цыреном?
В том, что предложил музей? Но ведь он не выскакивал, дал возможность Цырену выступить первым. Может, у него были какие-то свои планы насчет пещерных находок? Да нет, какие планы, если все лето твердил человек: музей, музей!
Очень похоже, опять взыграли в Цырене командирские замашки. Наверное, если бы ему поручили придумать для класса какое-нибудь общее дело, он и сам предложил бы музей… Да нет, командирство тут ни при чем, все гораздо сложнее. Заведовать музеем Цырен мог бы и теперь, это его право, да и некому больше. Скорее всего обиделся, что у него не спросили разрешения. Но ведь о пещерных находках и так знал кое-кто: Павел Егорович, Валюха, Снегирь. Не такая уж тайна, чтобы держать ее за зубами, не легенда о верблюдах Чингисхана. Странный человек Цырен — сегодня одно на уме, завтра другое…
Внизу, на дне каменной чаши, показалась крохотная фигурка Цырена.
— Салют! — крикнул Санька, но Цырен ничего не ответил, лишь эхо пробурчало простуженным голосом: «Лют-лют… Лют-лют…»
Санька пожал плечами и запрыгал по камням. На другой стороне карьера показался Рудик.
Несколько минут они стояли рядом все трое глядя друг на друга и не зная, с чего начать. Санька чувствовал, что не сможет прервать это затянувшееся молчание. У него точно язык прилип к небу. Наконец решился Рудик.
Ц-цырен, — сказал он, чуть-чуть заикаясь, — м-может, ты объяснишь, какие у тебя претензии насчет музея?
— Все-таки вы настоящие друзья, — насупившись, ответил Цырен. — Все-таки вас заинтересовало мое мнение; Спасибо! Спасибо! — Он поклонился Саньке и Рудику, каждому особо. — Уж я думал, вы и не спросите.
Санька все принял за чистую монету и собрался было воскликнуть: «Да что ты, как же мы могли не спросить!», но его опередил Рудик:
— Если ты намерен разыгрывать представление, мы лучше уйдем.
В узких глазах Цырена блеснул злой огонек.
— Может, мне уйти?
Они стояли на дне каменоломни, над ними со всех сторон возвышались изломанные стены. В этой каменной бочке каждое слово звучало весомо, значительно — тем труднее было его произнести. Однако Санька все же произнес:
