Исаак Ньютон родился в семье зажиточного купца, в честь которого и был назван Исааком. Отец умер еще до рождения Исаака, а сам мальчик родился недоношенным, его долго не решались крестить. Все-таки Исаак был крещен первого января, то, что он родился под Рождество, сочли за хорошее предзнаменование, и, действительно, несмотря на свое слабое здоровье в детстве, Исаак Ньютон прожил до восьмидесяти четырех лет.
Корни семьи Ньютонов восходили к бедным крестьянам, но отец Исаака сумел разбогатеть, переведя семью в сословие йоменов – землевладельцев, и оставил после себя неплохое наследство, пятьсот фунтов стерлингов и несколько тысяч акров плодородных угодий.
Мать Исаака Ньютона вышла замуж еще раз, родив своему мужу, шестидесятитрехлетнему вдовцу, троих детей. Таким образом, ее внимание переключилось с Исаака на других детей. Исаак чувствовал себя одиноким и ненужным никому на протяжении всей жизни. А в детстве мальчик был замкнут и молчалив, любил находиться в одиночестве, увлекался чтением и часто мастерил сам для себя разные игрушки.
В возрасте двенадцати лет Исаак отправился в школу, а жил в доме аптекаря. Мальчик демонстрировал свои незаурядные способности, но мать решила вернуть Исаака в дом, чтобы возложить на него часть хозяйства. Исааку ни что не было так интересно, как чтение, стихосложение и консына часть дел по управлению хозяйством. Попытка не имела успеха – Исаак предпочитал всем другим занятиям чтение книг, стихосложение и, особенно, конструирование различных механизмов. К матери Исаака обратился его школьный учитель по фамилии Стокс и попросил ее отправить сына обратно учиться, убедив ее в том, что Исаак невероятно талантлив. Усилия увенчались успехом, и Исаак, окончив школу в 1661 году, отправился учиться в Кембридж. Исаак провел годы плодотворной учебы в Тринити – колледже в Кембридже, познакомившись с многими научными деятелями, и вдохновился на дальнейшую научную работу. После окончания Исааком колледжа, в Англии грянула эпидемия чумы, а Исаак сделал первые из своих величайших открытий, например, то, что белый цвет состоит из смеси других цветов спектра.
Исаак Ньютон открыл закон всемирного тяготения. Часто эту историю связывают с яблоком, упавшим ему на голову. Впервые упоминание об этом яблоке встретилось в жизнеописании Ньютона, составленным одним из его знакомых, который вспомнил, что яблоко упало с яблони, натолкнув Исаака Ньютона на размышления о том, почему все падает вниз.
