— И какое было платье?
— Волшебное, — выдохнула адептка Смерти. — Оно и сейчас в шкафу висит светло-синее, в россыпи Сапфиров, и туфельки лежат в коробке, и драгоценности. И я никогда не забуду лицо отца, когда сам принц Хаоса, пригласил меня на первый танец…
— ДарХашшар, это же вообще глушь, — вспомнил Ааран.
— Вот-вот, — девушка улыбнулась. — Мой кинжал теперь висит в галерее славы, а клан ждет возвращения из школы, и больше никто не вспоминает, что я грязная полукровка.
Где-то вдали раздались глухие ругательства.
— Колесо сделали, — прокомментировал оборотень.
— Беги, — вампирша поднялась, — как с магистром свяжешься, возвращайся, только мы, похоже, уже едем к Шилли.
— Понял, — подхватив плащ, адепт Хернан покинул чайную.
Адептка Варнаи широко зевнула, вытерла слезы, улыбнулась тем, далеким и таким приятным воспоминаниям и поспешила на выход — к чайной уже подали двуколку.
Третье королевство. Сарда
Найрина Сайрен
Я находилась в подавленном настроении и дело не в усталости, и даже не в том, насколько я была расстроена. Что-то происходило, что-то странное, давящее, неправильное.
— Найри? — Алех протянул руку, коснулся моей ладони.
— Все хорошо, — я постаралась улыбнуться, зная, что в предрассветных сумерках улыбка будет замечена. — Ты доволен открытием?
— Шутишь? — Шилли старший хмыкнул. — Это был фурор!
Герман, правивший на козлах, обернулся и добавил:
— Это новый уровень, Найри, и мы первые, кто вообще шагнул на него из торгового сословия.
Не совсем понимая, о чем они, кивнула, все так же с улыбкой.
— Нужно будет штат пекарей увеличить, и двух поваров выделить для чайной, — начал размышлять вслух Алех, — господин Меллоуин дал инструкции на первое время, пока буду следовать им.
Снова кивнула, чувствуя, как сжимается сердце. Чувствуя на себе взгляд. Чужой взгляд. Внимательный, оценивающий, пристальный. Взгляд, от которого останавливалось дыхание, немело тело, хотелось сжаться, спрятаться, скрыться…
Третье королевство. Сарда
Адепты Смерти
Хеарин остановилась, едва ощутила изменения временного пространства. Замерла, тяжело дыша, огляделась. Внешне ничего не изменилось — утро, просыпаются в домах торговцы, слышны шаги, скрип дверей, сонные голоса… Но не поют птицы! Не ощущается и дуновенья ветерка! Не…
«Чистокровная» — шепот раздался близко, слишком близко.
Прямо за ней.
Вампирша стремительно крутанулась, единым слаженным жестом извлекая клинки из рукавов…
Никого!
Замерла, напряженная, готовая мгновенно дать отпор и вздрогнула, вновь за спиной услышав:
