— Знатное дело эта ваша чайная, — проговорил мастер Лотар, владелец конкурирующей с Шилли булочной, — и какова прибыли?
— На семьсот восемьдесят процентов превышающая первоначальные расчеты, — ухмыляясь в бороду, сообщил господин Меллоуин.
Кто-то присвистнул, несколько торговцев принялись в задумчивости оглаживать животы, господин Эвар, владелец той самой Озерной ресторации, в которой мы сегодня побывали с лордом Эллохаром, произнес:
— Невозможно.
— Хех, — господин Меллоуин обвел помещение, — здесь тоже как бы больше сотни усадить то и некуда, а за вечор почитай тысяча семьдесят четыре клиента и побывало, вот.
Алех, который как раз сейчас отчет делал, искоса глянул на мастера-кондитера, после в свои расчеты, пересчитал все, и торопливо зачеркнув, написал новые цифры. Я же долила Герману еще чая, и с подносом отправилась на кухню.
Ноги едва держали. Пожалуй, я была вымотана не менее, чем после суток дежурства в лечебнице, вот только… там я ощущала, что день прожит не зря, здесь — что потерян безвозвратно.
На кухне помогла женщинам с посудой, а в шесть утра пришли две подметальщицы, и почти сразу вошел Герман.
— Найри, домой поехали, матушка и так ругать будет, что ты до утра на ногах.
Я отложила ложечку, которую натирала до блеска и без возражений пошла на выход, попрощавшись со всеми.
А вот на выходе столкнулась с господином Меллоуином. И ждал он меня один, и именно меня, потому что стоял хмурый, собранный и нервно носком сапога по полу постукивающий.
В Ну, стало быть пора мне, — сказал мастер кондитер едва я, поправляя плащ, подошла. — Приятно было помочь вам, — продолжил господин Меллоуин, — аккурат будто в молодость свою вернулся, ажно на душе тепло. А вам, леди Сайрен, совет хотел дать.
Я, собиравшаяся было поблагодарить его, удивленно на мужчину взглянула, и не я одна — как раз Сэм подошел.
— Послушайте меня, Найрина, — мастер кондитер взял меня за руку, погладил по еще влажной после мытья ладони, — умничка вы, старательная очень, ответственная любо-дорого глянуть, но… не ваше это, леди Сайрен, ох, не ваше.
Маленькие черные глаза пристально смотрели на меня.
— А чаи смешиваете знатно, — улыбнулся мастер Меллоуин, — и вкус у вас отменный, вон чайная ваша — уходить нет желания, хорошо здесь, уютно, душе приятственно. Этим и занимайтесь, неча вам среди клиентов ходить, им-то может и нравится, да токмо у вас сердце рвется.
Я уже даже не понимала, что он сказать хочет и к чему вообще разговор весь, как мастер Меллоуин резко выдохнул:
