— Не говорите так! — болезненно скривился дракон, в темных глазах плеснулась боль. Черт, у него же первая алайя умерла, да и я появилась совсем не скоро, вот надо же было ляпнуть!
— Простите, я просто стараюсь рассмотреть все возможности, — виновато сказала я. — Не перебивайте меня, ньес, я вас очень прошу, у меня мысли разбегаются, как тараканы, а вопрос серьезный. — Гаррет кивнул, и я продолжала: — Я уверена, что помимо романтических отношений алайя драконов включает в себя и другую деятельность — совместное решение проблем, работу, учебу и прочее. И вот на этой стороне вопроса я предлагаю нам сейчас сосредоточиться. Я пройду с вами все необходимые ритуалы, мы разберемся с моей магией, учебой, обретением крыльев… А наша неземная любовь пусть немного подождет, хорошо? Давайте для начала станем друзьями, а там разберемся. Что скажете?
— Я вам неприятен, несса? — неожиданно горько спросил Гаррет, скривившись, как от боли.
— Вовсе нет…
— Я просто хотел сказать, что ценю ваше предложение, но такое… партнерство очень далеко от алайи, поймите. Алайя лишь очень приблизительно может быть объяснена через земное понятие брака, это совсем другое. Мне кажется, что вы видите в этом компромиссное решение, но в этом вопросе нет и не может быть компромиссов — никакой дружбы, никакого сотрудничества. Столь популярные на Земле браки по расчету между драконами невозможны. Не хочу, чтобы у вас были иллюзии. — Дракон говорил спокойно, но мне казалось, что ему это спокойствие давалось не так просто.
— Да уж, я заметила, вы знатный борец с моими иллюзиями, — обиженно пробормотала я. — Одно опекунство чего стоит.
— С опекунством я вас ни в коем случае не обманывал, все чистая правда. Такое практикуется с несовершеннолетними драконами, родители которых погибли или ушли в другие миры. До тех пор, пока наша алайя не будет полноценно осуществлена, или… — дракон сглотнул и с усилием договорил, — или если вы окончательно откажете мне в этом, до вашего совершеннолетия я буду вашим опекуном. И поверьте, я готов принять любое ваше решение, и что бы вы ни решили, мое отношение к вам останется неизменным. — Он опустил голову, избегая смотреть мне в глаза. — А если я вам неприятен…
— Да нет, почему сразу неприятен-то? — возмутилась я. — Просто… да вы и сами знаете, наверное, вся эта любовь… она должна же как-то ощущаться! Вы мне глубоко симпатичны, ньес, честное слово! Но я не чувствую к вам какого-то особенного влечения или чего-то романтического, не знаю почему. Мне важно ваше мнение, ваше дружеское расположение, я глубоко вам благодарна за мое спасение и участие в судьбе моей дочери. Я восхищаюсь вашими умом и характером, ценю вашу заботу, почла бы за великую честь считать себя вашим другом… Но — пока — абсолютно не чувствую себя влюбленной.
