— Волхв, волхв, — повторял он, — кто же это может быть?
И затем спохватившись, что сказал слишком многое, он взглянул на Вадима и произнес:
— Если правда все, что ты говоришь, Перун помилует тебя… Если тебе удалось избегнуть страшного волхва, ты достоин жизни… Но горе тебе, если это не подтвердится… Где ты видел перынского волхва?
— Пусть идут по оставленным мною следам, и придут слуги Перуна на то страшное место!
В это время вокруг них стали собираться младшие жрецы, с удивлением глядевшие на знакомого им старейшинского сына.
Велемир заставил Вадима повторить свой рассказ.
— Пойдемте же туда и посмотрим, прав ли этот юноша, — сказал жрец, когда Вадим кончил свой рассказ. — Веди нас.
Они вскоре достигли той отмели, на которую выбросила буря двух юношей.
— Вот, вот, глядите, тут что-то есть! — раздались в толпе жрецов восклицания.
Велемир жестом остановил их и подошел сам к тому месту, где на песке что-то валялось.
— Это одежда Избора! — воскликнул Вадим.
На песке были видны отпечатки ног, кое-где они были пропитаны кровью, трава кругом была помята, одежда Избора также была вся в крови.
— Нет более сомнения, — воскликнул жрец, — этот юноша прав, страшный перынский волхв снова появился в наших местах!
Он приказал осмотреть прибрежный кустарник — там никого не было.
Ничто в лесу не выдавало присутствия человека…
Весть о том, что в Перынской роще снова появился страшный волхв, быстро пронеслась по всем родам, жившим на берегах Ильменя.
И вот теперь этот страшный волхв снова появился… Уж не грозит ли родам славянским какая беда?
Весть о появлении волхва разнесли повсюду перынские жрецы.
— Пойдите и возвестите всем родам славянским о том, как наказывает наш Перун отступников, — приказал им Велемир. — Усомнился Избор в его силе, в его могуществе, и вот как он грозно покарал его… Так будет и со всяким, и пусть память об этом не изгладится вовеки… Пойдите и передайте повсюду рассказ Вадима, бывшего свидетелем этого.
И жрецы разошлись по всему прибрежью Ильменя, передавая рассказ старейшинского сына.
В род, где старейшинствовал Володислав, отец Вадима, Велемир решил отправиться вместе с юношей.
— Только уважение к твоему отцу избавляет тебя от наказания за дерзость, — объявил старый жрец Вадиму, — но ты должен принести очистительные жертвы.
Юноша с почтением приложился к его высохшей руке и удалился во внутренние покои, отведенные ему Велемиром для отдыха.
Старый жрец Велемир между тем бодрствовал.
