- Па-а-прашу! - Виталий навис над гномом, чувствуя, как его распирает от гордости за свое филологическое образование. Причем, если раньше это выражение было фигуральным, то теперь его натурально "пёрло" во все стороны. Опасаясь лопнуть, он задумался. Это как же так получается? Судя по гномской продвинутой планшетке, ни ножик для выживания с выкидными прибамбасами, ни винтовые соединения, ни "случайно" оказавшиеся в сумке мобилы, цацки-брюлики... ничто из нормального попаднского набора не обеспечило бы его благосостояние так, как наследие родной, а так же мировой литературы. Виталий принялся вспоминать, что у него имеется из "золотого запаса". Риск, конечно, был велик, но меч уж больно заманчиво сверкал воображаемой идеальной заточкой.
- Невеста? - Занудно зачитал Басир очередной вопрос из списка.
- Какая невеста? - Скривился почти-демон. - Пиши... Из Толстого....
Когда остроухий, наконец, соизволил явиться, Виталий уже перешел на Пушкина, причем вполне натурально, а не из расчета на ментальное считывание с его подкорки. Пару стишат он помнил еще со школы.
- Как труп в пустыне я лежал! - Вдохновенно вживался в образ "Пророка" Виталий, подвывая на манер экзальтированных рифмоплетов. - И Бога глас ко мне воззвал! - Вещал он, сидя на ограждении клумбы и созерцая черные ногти. Цвет ногтей свидетельствовал, что у "трупа" были прижизненные повреждения. Предположительно - асфальтовым катком, который переехал ему руки. Ассоциация Талику не понравилась, зато вспомнилась совершенно не классическая книга "Сто лет криминалистики" Юргена Торвальда и следом - фильм "Ночь Святого Йоргена". Память шалила по всем направлениям, но эти направления в их многообразии он особо впечатлительным гномам раскрывать не спешил. Торвальда и его "способы утопления без признаков насилия" демон обнародовать не собирался, равно как и принцип "В профессии святого и вора главное - вовремя смыться". Вдруг пригодятся?
Появление Нальдо с боковой тропинки Виталий просочетал с позой Маяковского и финальным "Глаголом жги сердца людей!" Эльф даже притормозил от неожиданности. Баська рванул к нему навстречу, растопырив руки. Но обнимать свое строгое остроухое начальство гном не спешил. Он вел себя как заправский вратарь, защищающий ворота. Воротами был он, Виталий-теперь-Зольников.
- Осторожно! Ценный попадан! Редкий! Эта... уникальный попадан! - Голосил Баська на весь местный сад, как будто по кустам попрятался батальон ушастых недругов, готовых покуситься на целостность библиотеки Ивана Грозного.
