Ученик восьмого класса Алик Бредов катастрофически не успевал. По всем предметам, за исключением немецкого, который, впрочем, с начала года не значился в расписании из-за отсутствия преподавателя.
К концу полугодия молодой учитель литературы, он же классный руководитель восьмого «Б», задержал Бредова после уроков и стал пытать.
– Ну, вот что, Бредов. Твоя неуспеваемость у меня вот где, – учитель показал на горло. – Я бы сразу мог вызвать твоих родителей, но мне не терпится услышать именно от тебя оправдание твоей неуспеваемости. Объяснись, Бредов. Что тебе мешает?
Алик Бредов набрал побольше воздуха и начал объясняться.
– Господин учитель…
– Можешь называть меня просто Максим Петрович, – перебил учитель, хмыкнув иронически. – Как все называют.
– И мама?
– Что мама?
– И ваша мама называет вас Максим Петрович?
– Причём здесь моя мама! Как называют меня в школе.
– Понятно, – ответил Алик слабым голосом, и тут же, достав из портфеля бутылку «Кока-колы», поинтересовался: – Можно горло промочу? Пересохло.
– Мочи! И приступай к объяснению! – категорически заявил учитель, выбивая пальцами по столу стремительную чечётку.
Алик опрокинул бутылку в рот и тут же поймал удивлённый взгляд Пушкина, висящего над доской.
Уставившись в классный журнал, учитель терпеливо ждал.
– Я слушаю, Бредов.
Алик сунул бутылку в портфель, вздохнул тяжко.
– Опять меня врать заставляют…
– Бедненький, – подыгрывал учитель. – А ты не ври. Говори правду.
– Я-то скажу. Да вы не поверите.
– Почему ты так думаешь! Ты только начни. Вот расскажи мне, по какой причине ты ко вчерашнему уроку не выучил стихотворение Пушкина?
– Александра Сергеевича?
– Не отвлекайся, Бредов. Говори по существу.
– Какое стихотворение? У него их много.
– Вот видишь, ты даже не знаешь, какое стихотворение я задавал. «Осень», Бредов, «Осень».
– Вчера?
– Задавал я позавчера. А рассказать нужно было вчера.
– Ах, вчера! Вчера… еду я на «десятке» по Мичуринскому… и вдруг…
