Он набрал номер. Звонок едва отзвучал, как трубку подняли, и холодный голос произнес:
– Передавайте.
– Наверно, я ошибся номером, – пробормотал Ковальски, зная, что любой правительственный служащий, подняв трубку, сразу представится.
– Не кладите трубку. Назовите себя, – приказал голос.
– С кем вы, по-вашему, разговариваете? – возмутился Ковальски. – Это полиция!
– К тому ж вы еще и опоздали, – укорил холодный голос. – У вас есть данные?
– Да.
– Передавайте немедленно, – велел голос.
– Ладно, ждите, – сказал Ковальский, решив, что все-таки попал куда надо.
Он вставил отчет в прорезь над вращающимся цилиндром, нажал кнопку и положил телефонную трубку.
Цилиндр провернул вместе с собой бланк отчета. Как эта штука работает, Ковальский не разумел, но принимал как должное, что содержание бланка по телефонным проводам перенеслось к такой же машинке, из которой сейчас выползает точная копия оригинала.
Когда цилиндр остановился, Ковальски поднял трубку и спросил:
– Ну как, получили?
– Получили. До свидания.
– Эй, погодите секунду!
– Нет у меня секунд, – отрезал холодный голос и дал отбой.
– Чертовы цеэрушники, – проворчал Ковальски.
В санатории «Фолкрофт» доктор Харолд У. Смит положил полученный факс на стол рядом с тремя подобными же документами. Те, тоже отчеты о баллистических экспертизах, были получены из ФБР, а фигурировавшие в них имена принадлежали Дрейку Мэнгену, Агате Баллард и Лайлу Лаваллету.
Все отчеты имели сходство по нескольким параметрам. Мэнген и его любовница были застрелены, а Лаваллет ранен пулями 22-го калибра, вообще-то говоря, нетрадиционного для такого рода убийств. Если, конечно, не брать убийства в толпе. Когда убивают в толпе, с близкого расстояния, особенно если убийца и жертва на дружеской ноге, 22-й калибр очень удобен – такой пистолет можно легко спрятать в рукаве.
Смит до конца просмотрел отчеты. Он достаточно понимал в баллистике, чтобы разобраться, что к чему. Ствол любого оружия обработан так, чтобы придать выпущенной из него пуле вращение, чем увеличивается ее устойчивость. Однако следствием этого являются пометки, которые ствол оставляет на выпущенной из него пуле. Как отпечатки пальцев, они неповторимы и с неизбежностью указывают, из какого оружия был произведен выстрел.
Смит, запрашивая результаты баллистических экспертиз, играл вслепую. Не было причин думать, что есть какая-то связь между убийством неизвестной женщины на всеми забытой могиле Римо Уильямса и внезапной эпидемией покушений на детройтских автопромышленников, однако же одномоментность этих событий все-таки наводила на мысль о необходимости некоторых изысканий.
