Чиун был на этом свете. Он спокойно сидел за письменным столом Мэнгена.
Четверо полицейских лежали в центре ковра, скованные вместе собственными наручниками, и извивались, стараясь освободиться.
– Мистер Мэнген! – закричал один из них. – Пошлите за подкреплением!
Мэнген покачал головой:
– Нет необходимости, ребята. Дело в том, что я обознался. Пожилой джентльмен, как выяснилось, – один из моих охранников.
– Ну тогда выпустите нас отсюда, – попросил другой полицейский.
Мэнген залез каждому в карман, выудил ключи от наручников и освободил их, хотя прикасаться к пролетариям не любил.
– Уверены, что старик в норме? – спросил один, растирая кисти, чтобы восстановить кровообращение.
– Да. Это была моя ошибка.
– Нам, знаете ли, придется составить рапорт, – сообщил полицейский.
– Сейчас уладим, – улыбнулся Мэнген.
И уладил. Каждый полицейский получил возможность за полцены купить свою следующую машину. Взамен они обязались объявить мертвые тела в холле жертвами случайной перестрелки. И забыть о старике.
Дрейк проводил их к лифту и вернулся в свой кабинет.
– Итак, мистер...
– Чиун. Мастер Чиун, а не мистер.
– Мастер Чиун. Я навел о вас справки. Вы и в самом деле тот, за кого себя выдаете.
– Надо было сразу верить, не было бы столько лишней мороки, – проворчал Чиун.
– Ну, что сделано, то сделано. Итак, если вы здесь, чтобы защищать меня, что я должен делать?
– Стараться, чтоб тебя не убили, – сказал Чиун.
* * *
Вертолеты спасателей прибыли ночью. Римо первым услышал их приближение и разбудил Лорну.
– Летят, – сказал он.
– Я ничего не слышу.
– Скоро услышишь.
– Отлично. Я буду рада вернуться, – произнесла она.
– А я, сказать по правде, буду по вам всем скучать, – признался Римо.
– Что ты имеешь в виду?
– Что сейчас моя остановка. Я выхожу.
– Разве ты не вернешься с нами?
Она помолчала. Глухой рокот приближающихся вертолетов разнесся по пустыне.
– Нет. А то замучают расспросами.
– Куда же ты пойдешь? Вокруг один песок.
– Я сумею выбраться.
– Но почему?!
– Надо! Я хотел попрощаться с тобой. И попросить об одном одолжении.
– Каком?
– Никому не называй моего имени. Только ты одна его знаешь, и если кто-нибудь заговорит обо мне, скажи, что я ушел и заблудился.
– Ты уверен, что хочешь именно этого?
– Да.
Лорна обняла его.
– Я не стану мучить тебя расспросами, – сказала она. – Но, пожалуйста, побереги себя.
– Договорились. А ты побереги нашу девчушку.
Римо прижал ее к себе, отстранил, повернулся и ушел в ночь как раз в тот момент, когда в миле от них засветились прожектора вертолетов.
