Да, волосок не на месте, согласилась мисс Блейз. Но нужен электронный микроскоп, чтобы это увидеть.
– Вы что, надо мной смеетесь, мисс Блейз?
– Нет, сэр. Просто я не думаю, что кто-нибудь его заметит. Кроме того, он на затылке, а камеры будут снимать спереди, не так ли?
– А что, если там фотограф из «Инквайра»? Что, если он подберется сзади?
Вы знаете, как они любят такие штучки! Представляю себе: «ЛАЙЛ ЛАВАЛЛЕТ, ГЛАВА „ДАЙНАКАР ИНДАСТРИЗ“, ТЕРЯЕТ ВОЛОСЫ» – аршинными буквами! «Шокирующие подробности в середине номера!» И моя физиономия – между «Ужасающим Снежным Человеком» и родившей козленочка малазийкой! Нет уж, увольте!
– Я принесу расческу?
– Нет-нет-нет! Только прикоснись расческой – и начинай сначала! Возись потом целый час. А то и больше. Нет, давайте сюда пинцет и лак для волос, быстро!
– Молодец, – сказал он, когда она вернулась, – теперь осторожненько возьмите пинцет и очень, очень аккуратно положите волос на место.
– Я стараюсь. Только, пожалуйста, не могли бы вы не дрожать?
– Ничего не могу с собой поделать. Уж слишком это серьезно. Ну как?
– Мне кажется... Да, готово.
– Отлично! Теперь, быстро – лаком!
Мисс Блейз встряхнула баллончик и коротко брызнула.
– Больше, больше! Залакируйте получше. Не дай Бог, этот паршивец выскочит в какой-нибудь неподходящий момент!
– Как угодно, волосы ваши, – пожала плечами секретарша, отметив, что в составе лака значится Зверски-Прочный Клей, и выпустила на снежно-белый затылок шефа с полбаллона.
Одобрив проделанную работу, он позволил себе ослепительно-безупречную улыбку. Она не была бы такой безупречной, останься у него его натуральные зубы.
– Ну что ж, мы готовы. Вперед!
– Надо сказать, вы на редкость заботитесь о своем облике, мистер Лаваллет, – заметила секретарша.
– Форма, мисс Блейз! – проронил Лаваллет, поддергивая манжеты так, чтобы они ровно на узаконенные полдюйма выглядывали из-под обшлагов пиджака. Форма – это все!
– А содержание?
– Содержание – вздор! Форма! – подчеркнул он.
* * *
– Да кого это мы ждем? – спрашивал фотограф газетчика в банкетном зале отеля.
– Лайла Лаваллета.
– А кто он?
– Непризнанный гений автомобилестроения.
– Никогда о таком не слышал. А что он сделал?
– Когда-то давно, когда еще были компании «Дженерал моторе», «Форд» и «Крайслер», еще до всех слияний и перекупок, Лаваллет был главным генератором идей и привел их к высотам.
– И все-таки я никогда о нем не слыхал, – удивился фотограф.
– Ну и дубина, – отрезал газетчик.
