– Пощадите меня, – попросил он умоляющим голосом.
– Это по какой же причине? – холодно осведомился Римо.
– Зачем ты нанял киллера? – спросил Чиун.
– Хотел избавиться от конкурентов. Если б они все умерли, я, с «дайнакаром» на руках, получил бы полную власть над Детройтом.
Римо подошел к заднику машины.
– Если эта чертова штука хоть на что-то годится, ты бы и так ее получил.
Он заглянул в открытый багажник. – Что это за батареи? Для чего они?
– Я буду откровенен, – заявил Лаваллет, понимая, что на карту поставлена его жизнь. – Видите ли, «дайнакар» – блеф. Машина работает не на отходах, а на одноразовых электрических батареях.
– То есть? – спросил Римо.
– Это значит, что она бегает месяц или два, а потом ей настает конец, и вам придется покупать другую.
– Однажды у меня был такой «студебеккер», – сказал Римо.
– Так она не превращает мусор в энергию? – переспросил Чиун.
– Нет, – вздохнул Лаваллет. – Это было так, для эффекта.
– «Дайнакар» не ездит на мусоре, – сказал Римо. – Она сама – мусор.
– Можно сказать и так, – вздохнул Лаваллет.
– Хочу тебе еще кое-что сказать, – проговорил Римо.
– Что? – спросил Лаваллет.
– Прощай!
Римо взял элегантно причесанную голову Лаваллета в руки и слегка встряхнул. Контактные линзы вылетели из глаз Непризнанного Гения Автоиндустрии. Фальшивые зубы выскочили изо рта. Корсет хрустнул и, взорвавшись эластиком, прорвал ткань рубашки.
Больно было только одно мгновение. Потом Лаваллет уже ничего не чувствовал. Римо оставил недвижное тело лежать рядом со скелетом «дайнакара» и пошел прочь.
– Молодец. Ты отомстил и за себя, и за Синанджу, – сказал вслед Чиун.
Римо промолчал. Но то, как сгорбились его плечи, подсказало Мастеру Синанджу, что он сильно страдает.
Уважая его чувства, Чиун пошел в другую сторону. Римо сейчас нуждался в одиночестве.
Прежде чем они отошли на сто ярдов, из зарослей сорняка на обочине выскочила банда подростков и принялась сдирать с изувеченной машины подушки сидений, зеркала, детали.
Часом позже на дороге осталось лежать только тело Лаваллета.
* * *
То одно, то другое – и президент все никак не мог урвать минутку позвонить Смиту. Наконец перед тем, как принять назначенного на эту неделю посла Зимбабве, помощник подал ему записку.
Он прочитал ее, пулей выскочил из зала и помчался в спальню к спецтелефону.
– Да, господин президент, – ответил кислый голос Харолда У. Смита.
– Нет, ну каково? Теперь уже и Лаваллет мертв!
– Я знаю, сэр. Это сделали мои люди.
