И Римо взял Леона Хискоса-младшего за загривок, потихоньку, несильно, стал наклонять вперед, и Хискос почувствовал, как медленно, понемногу, начинают разъединяться его позвонки. Услышал отрывистый треск. Потом еще. И еще.
Всякий раз ощущение было такое, словно в голове что-то взрывается.
– Если б мы не садились, – прошептал Римо, – я бы продлил боль. С тобой я проделал бы это с превеликим удовольствием. Однако, увы, все мы рабы времени.
Хискос услышал, как хрустят, ломаясь, его зубы, впившиеся в осколки пистолета, которыми был забит рот. А затем он еще раз услышал треск, громче и резче предыдущих, и после этого не слышал и не чувствовал больше ничего.
Римо сунул фотографии в карман пиджака покойника и застегнул свой собственный ремень безопасности как раз в тот момент, когда самолет подпрыгнул, коснувшись колесами покрытия посадочной полосы.
– О, Боже, что это с ним?! – воскликнула стюардесса, увидев спину согнутого дугой Хискоса.
– Это всего лишь один из моих доверителей, – обезоруживающе улыбнулся ей Римо. – Пожалуйста, не беспокойтесь о нем. Он выходит из себя после длительного полета.
– Вы хотите сказать, приходит в себя, сэр? – улыбнулась в ответ стюардесса.
– Вам виднее, – согласился Римо и покинул салон самолета.
Пройдя в зал, он купил билет на ближайший рейс, не заботясь о месте его назначения, – лишь бы взлететь в ближайшие пять минут.
* * *
Нет, Римо не хочет выпить. Нет, он не голоден. Кажется, он ясно дал это понять в предыдущие три раза, когда стюардесса подходила к его креслу с этими же вопросами.
– Да, сэр, – сказала она. – Я просто хотела удостовериться еще раз.
Ведь заботиться об удобстве пассажиров – моя обязанность.
Это была стройная блондинка в облегающей синей, оттененной ярко-желтым шарфиком форме, с глазами такой яркой голубизны, что смотреть на них было почти больно. В других обстоятельствах – а именно, если бы она каждые пять минут не совала ему в лицо свою благоухающую грудь, чтобы задать один и тот же вопрос, – Римо, очень может быть, весьма бы ею заинтересовался.
– Почему бы вам не позаботиться о других пассажирах? – осведомился он.
– У них все в порядке, – обмахнула она ресницами свои сияющие глаза.
– Ничего подобного! – откликнулось несколько голосов сразу.
– Что такое? – удивилась стюардесса, судя по приколотой к лацкану карточке – Лорна.
– Я, например, хочу пить. Некоторые хотят есть. Когда вы прекратите вертеться вокруг этого парня и займетесь наконец нами?! – возмутилась почтенного вида дама в третьем ряду.
