На высоте шести тысяч футов можжевельник и полынь уступили место высоким пихтам и густым зарослям сосны.
Сэм Уолфши изо всех сил жал на газ, но колеса буксовали на крутом каменистом склоне.
– Бесполезно, – сказал Римо. – Лучше вылезем и пойдем пешком.
– Пешком? А как же мой джип? Что будем с ним, если мы бросим его здесь? – запротестовал Уолфши.
– Здесь не ступала нога человека. И потом, ты же сам сказал, что у подножия гор придется его оставить.
– Да, но только не там, где не ступала нога человека! Как мы потом будем его искать?
– Это твои проблемы, – раздраженно ответил Римо. – Ты, кажется, изображал из себя великого индейского проводника.
– Так оно и есть, – обиделся Сэм. – В моих жилах течет кровь индейца кантон. – Его взгляд вдруг загорелся внутренней решимостью. – Мои предки охотились в этих горах!..
– Да мы, черт бы тебя побрал, уже несколько раз чуть не заблудились! – воскликнул Римо.
– Я не виноват, что в этих горах мох растет не с той стороны!
– Мох всегда растет на северной стороне.
– Только мох белого человека, – с достоинством парировал Сэм.
Римо вздохнул и начал карабкаться вверх по склону. Дело шло к заходу, и тени стали длиннее. Здесь, в горах, было гораздо холоднее, чем у залитого солнцем подножия.
За ним царственной походкой сквозь густые заросли шествовал Чиун, его синее кимоно трепетало на ветру. Сэм Уолфши все еще оставался возле машины, пытаясь взгромоздить на спину рюкзак с провизией.
– Куда нам идти? – крикнул Римо, остановившись возле гранитного обнажения у развилки двух дорог.
– Думаю, налево, – ответил Сэм. – Нет, скорее, направо. Впрочем, есть свои за и против у каждого из направлений.
– Ты самый нерешительный из всех, кого я когда-либо встречал! – взорвался Римо.
– Я просто широко смотрю на вещи.
Индеец был явно задет.
– У тебя что, нет карты?
– Мне не нужна никакая карта. В моих жилах течет кровь индейца кантон!
Римо сплюнул, но затем силой заставил себя успокоиться.
– Ладно, Сэм. Поступай, как считаешь нужным. Но если мы еще раз заблудимся, я решу, что в твоих жилах течет кровь неизвестно кого. Ясно?
– Вообще-то какая-то карта у меня все-таки есть. – Уолфши полез в карман куртки. – Гарри был так добр, что одолжил мне одну.
Римо выхватил карту у него из рук.
