- Карол Сигизмундович! - провозгласил руководитель страны. - Ты меня разочаровал.
Отец заметно побледнел, но ответил невозмутимо:
- Мое почтение, Леонисим Рикардович. Позвольте узнать, чем?
- Скрывал от меня свое сокровище, - объяснил премьер-министр и показал на меня. - Мы знакомы больше десяти лет, а я только сейчас узнаю, что у тебя есть красавица-дочь. Как прикажешь понимать?
Красавица-дочь нервно сглотнула. Непонятно, шутил Рубля или был искренне недоволен. Но чем?
Отец бесстрастно посмотрел на меня и перевел взгляд на вопрошавшего, однако не успел оправдаться. Поскольку на кону стояло многое - моя цель, моя жизнь, а также карьера родителя и счастливое будущее его семьи, - я решила, что петь в два голоса гораздо эффективнее, чем отбрехиваться в одиночку.
- Папенька всегда приучал меня к скромности. Он считает, что излишнее внимание расхолаживает и портит характер, и я с ним согласна.
- Вот как? - обернулся ко мне Рубля. - Смотрю, смелость - ваша семейная черта.
Иными словами мне указали: кыш, невоспитанная малолетка, когда беседуют взрослые государственные люди.
Я сконфуженно потупилась.
- Отчего же, Леонисим Рикардович? - ответил спокойно отец. - Я неоднократно заявлял о том, что воспитываю дочь от первого брака, и никогда не скрывал этого.
- Припоминаю нечто подобное, - наморщил лоб премьер-министр и погрозил отцу: - Ох, хитрец ты, Влашек! Вырастил дочь на выданье и помалкиваешь. Поди, гнобишь неземную красоту изо дня в день?
Родитель гнобил, но не красоту. Он и не догадывался, что с помощью косметики и хорошего визажиста можно из жабы сделать Василису Прекрасную.
- Папенька беспокоится обо мне. Мы с ним часто общаемся, а Айва Эдуардовна заменила мне матушку, и я советуюсь с ней по многим затруднительным вопросам, - снова встряла любящая доченька со своей нездоровой смелостью.
"Матушка" посмотрела на меня обескураженно и тут же заулыбалась во все тридцать два, согласно кивнув.
Ну, и пусть мне снова заткнут рот, назвав некультурной. Важнее выкарабкаться из немилости Рубли, ибо интуиция подсказывала, что лучше не вызывать недовольство премьер-министра. Вдобавок я мысленно поблагодарила себя, любименькую, за то, что в свое время ознакомилась с генеалогическим справочником, запомнив отчество мачехи и имена сестры и брата.
Однако Рубля не стал сердиться на мою разговорчивость.
- Приятно удивлен крепостью родственных уз в твоей семье, Влашек. На примере старшей дочери вижу, что прививаешь правильное мышление подрастающему поколению.
