Затем по ступенькам поднялись мы.
- Петр Рябушкин с дамой, - огласил мужчина, препроводивший нас до помоста.
Петя замешкался, потому что не знал, подать ли ему руку первым, или дождаться, когда премьер-министр сам решит, здороваться или нет. В результате произошла небольшая заминка с чередованием рук, и Рубля рассмеялся, похлопав спортсмена по плечу. Петя покраснел.
- Что за прелестное дитя? - спросил премьер-министр, развернувшись ко мне.
- Эва, - сделала книксен. - Очень приятно.
- А уж мне-то как приятно, - забухал смехом премьер-министр, и его окружение развеселилось, оживившись, за исключением деловитых охранников. - И кто у нас заслужил награду?
- Петя, - сориентировалась я. - Чемпион по легкой атлетике.
- О! - восхитился Рубля. - В каком виде?
- Технические дисциплины, - поведал скромно Петя. - Метание, толкание.
Оказывается, мой кавалер поднимал не штангу и не гири, а я не знала. Он толкал ядро, метал копье, диск, молот и... что там еще закидывают подальше, чтобы стать чемпионом?
- Прекрасно, молодой человек, - премьер-министр снова похлопал Петю по плечу. - Сила должна быть во благо, а не во вред обществу, правильно говорю?
Спортсмен кивнул согласно, и я тоже поддакнула.
- Ну-с, встанем, - сказал Рубля, разведя руки в стороны, и фотограф показал, как правильно подойти к первому лицу государства, после чего наклонил наши головы и развернул тела под нужным фотогеничным углом.
- Деточка, не стесняйтесь взять меня под руку, - наклонился ко мне премьер-министр. - Надеюсь, я не страшен и еще могу потягаться со спортсменистыми мальчуганами?
- Конечно, - пискнула я, нерешительно ухватившись за его локоть.
- То-то же, - заявил громогласно Рубля. - Слышал, Иванов, что меня похвалили?
Худощавый мужчина со сжатыми в полоску губами кивнул, не отводя взгляда от блокнота, в котором что-то записывал. Очевидно, это был тот самый Иван Иваныч Иванов, который при желании мог утопить любого гостя с помощью провокационных вопросов, если бы захотел.
Некоторое время нас щелкали, заставляя растягивать губы в улыбке, и поправляли сбившийся наклон головы и угол поворота.
- Ну-с, деточка Евочка, - сказал Рубля, - позвольте вашу ручку.
Смущаясь, я протянула ладонь, которую он поцеловал.
- Спасибо, - потупилась, застеснявшись.
- За что? - изумился мужчина. - Это вам спасибо. Давненько я не лобызал ручки прехорошеньким девушкам, потому что прехорошенькие девушки в наше время - сущая редкость. Ведь так, Иванов?
