– Тебе не полагается быть в здесь в такое время, – поддержал друга Красавчик.
– Извините, я плохо говорю по-английски, – повторила старушка.
– Че у тебя там, в этой твоей сумке? – поинтересовался Красавчик.
– Перештопанная старая одежда.
– Бабки есть? – Увидев ее замешательство, Антуан пояснил: – Деньги?
– Я бедная женщина. У меня лишь несколько монет – на ужин.
Тут Антуан изобразил страшную обиду и ударил своей черной рукой по белому лицу.
– Ненавижу врунов. Разве тебе не говорили, что ложь – это грех?
– Стыдно врать, – заметил Красавчик и ударил женщину по другой щеке.
– Нет-нет! Только не бейте, – закричала женщина, закрывая голову руками.
– Убери руки! – потребовал Антуан и стукнул ее по голове. Потом решил испытать новый каратистский удар ребром ладони на ее правом плече, но понял, что кулак гораздо надежнее. Следующий удар сорвал со старушки платок и рассек ухо, из которого потекла кровь.
Красавчик поднял старушку на ноги и хорошенько стукнул головой о стекло, а Антуан принялся обшаривать карманы. Им удалось обнаружить один доллар семнадцать центов, и Красавчик стукнул ее еще раз – за то, что у нее оказалось слишком мало денег.
Они вышли на следующей остановке, рассуждая о том, как здорово протекает их деятельность по очистке подземки от белых, решивших проехаться по ней после наступления темноты. Им было и невдомек, что тем самым они очищают нью-йоркскую подземку от всех пассажиров, включая негров и пуэрториканцов. Они посмотрели вслед пустому поезду, направляющемуся в сторону Мошолу, конечной станции маршрута "Д".
Доллар семнадцать центов мало на что могли сгодиться, но юноши все же решили покинуть подземку. Они оказались в белом квартале, где зараженные расизмом владельцы магазинов не запирают товар на замок и не прячут его подальше от глаз, как торговцы в черных кварталах. Свободные от подобного расистского мелкособственнического менталитета, Антуан и Красавчик почувствовали себя в своей тарелке в этих магазинах и супермаркетах, где все было выставлено напоказ и все можно было потрогать, рассмотреть и подумать, стоит ли товар покупать. В конце этой небольшой прогулки по Гранд-Конкурсу у них было три баллончика с краской, три бутылки кока-колы, четыре шоколадки, восемь конфет, журнал с обнаженными красотками и кусок дорогого мыла. Им даже не пришлось тратить на это свои доллар семнадцать центов.
– Какого черта ты упер мыло? – спросил Красавчик.
– Может, удастся его продать.
