Вероника встала и подошла к Мак, заглядывая ей через плечо в монитор. От увиденного кровь стыла в жилах. Перед Мак был открыт полицейский протокол с перечнем преступлений, в которых подозревался Эль Осо. За последние десять лет война картелей стремительно набрала обороты в размахе и жестокости. Его люди были причастны к бесчисленным бойням на западе Мексики: его конкурентов находили повешенными на фонарях и мостах с прикрепленными к груди предупреждениями. Известные притоны других картелей расстреливали, бомбили и травили газом. В сентябре прошлого года кто-то выставил тринадцать отрубленных голов в корзине для футбольных мячей на всеобщее обозрение на стадионе «Кальенте», крупнейшем футбольном стадионе Тихуаны. Обвинений выдвинуто не было, а все жертвы оказались членами картеля Сонора, который пытался пройти по головам Миленио и отобрать их территорию.
Миленио шли на любые пытки и кровопролитие, просто чтобы оставить послание своим врагам. Не гнушались они этих мер и чтобы получить желаемое от обычных людей, непричастных к наркобизнесу. Люди Гутьереза похищали людей ради выкупа – кого угодно, от богатых студентов до бедных фермеров, и убивали их, если не получали денег. Были также случаи, когда похищенных женщин они продавали в сексуальное или обычное рабство.
– Однако, – пробормотала Вероника. – Интересно, простирается ли их деятельность до Нептуна.
Мак подняла на нее глаза.
– Думаете, они пойдут на похищение американки? – спросил Уоллес.
– Сомневаюсь, – ответила Мак. – Они же не идиоты. Зачем им рисковать и втягивать в свои дела ФБР.
Вероника принялась ходить по комнате.
– Ты права, – она провела руками по волосам. Локоны уже почти выпрямились, а цветок в волосах поник и источал приторный аромат. – Ладно. А если так: что, если Хейли узнала что-то лишнее в тот вечер? Например, подслушала разговор об их темных делишках? Или увидела что-то, что могла бы использовать против них в суде? Тогда им пришлось бы избавиться от нее.
– Избавиться? – Уоллес наморщил лоб. – Ты думаешь…
– Я не знаю, – мрачно ответила она. – Но если Хейли представляла для них угрозу, они могли решить, что риск оправдан.
Комната погрузилась в тишину. Вероника подошла к окну и выглянула на улицу. Светофор загорелся красным светом. Облезлый кот прошмыгнул между мусорными баками. В остальном улица была недвижима. Стрелки на ее часах приближались к двум часам ночи.
– Нужно сообщить Лэмбу, – Мак говорила тихо и размеренно, но от Вероники не укрылось напряжение в ее голосе. – Нужно сказать ему, что Хейли связалась тогда с Федерико, а у него связи в картеле.
