- О, а вот и Катя!
- В кои-то веки, вовремя.
Пушкарёва старательно удерживала на губах улыбку.
- Идём домой?
- Федьку сейчас дождёмся.
- Где он ходит? То сиднем сидит, а то пропал куда-то!
Катя смеялась вместе со всеми, чувствуя огромную тяжесть внутри. Ей не терпелось уйти, но дамочки всё тянули, болтали, смеялись, а когда всё-таки появился Коротков, Катя уже была на грани.
- Так, лифт, лифт!.. Заходим!
- Таня, ты шарф забыла!
- Федька, что ты на дороге стоишь? Мешаешься только.
Пушкарёва самой последней собралась в лифт зайти, но даже шага сделать не успела. Кто-то её сзади за пальто схватил и потянул обратно.
- Ой, до свидания, Андрей Палыч!
- Кать, ты что стоишь, заходи.
Катя дёрнулась, но Андрей цепко и незаметно для других, продолжал её удерживать.
- У нас с Катериной Валерьевной наметилось неотложное дело, - заявил он.
- Ну, вот, - расстроилась Света. - Одна работа у вас на уме!
Катя даже сказать ничего не успела, двери лифта закрылись, а она осталась с Андреем, руку его чувствовала на своей спине, и не знала, что делать. Во рту пересохло, голову опустила и ждала, что будет. Но Жданов молчал, лифт вызвал и уже через минуту они вдвоём вошли внутрь. Катя всё-таки набралась смелости и поинтересовалась:
- Что за дело?
Жданов странно кашлянул, вроде бы смущённо.
- Важное.
Ему было неудобно говорить, а Кате ещё неудобнее переспрашивать. Они в гараж спустились, дошли до машины Жданова, и Катя, секунду поколебавшись, села в автомобиль. Ещё потому, что Андрей рядом был, дверь ей открыл и смотрел напряжённо, словно ждал, что она заартачится вдруг.
Куда он её везёт, поняла уже через несколько минут. Повернули в противоположную сторону от её дома, свернули на проспект, а через несколько минут Катя поняла. Голову повернула, и на Жданова уставилась, удивлённая. Он её взгляд чувствовал, Катя заметила, как уголок рта у него нервно дёрнулся, но так и не посмотрел, и не сказал ничего. А она вдруг подумала, что он сам не знает, зачем это делает. А вот Катю эта мысль очень интересовала: зачем, зачем ему это всё?
- Катя.
Первое слово, которое прозвучало за прошедший час. Они доехали до его дома, немного постояв в пробке, в квартиру поднялись, также в полном молчании, а Катя всё руки в кулачки сжимала, удивляясь, почему они всё это делают, раз обоим так неловко. Намного проще было бы разойтись в разные стороны, она бы ушла, такси бы поймала, и всё бы закончилось. Но она осталась, и молчала, молчала, подстраиваясь под настроение Андрея.
