Сколько проспал в бессонном вакууме, Эол не мог себе и представить, но когда проснулся, то чувствовал, что пришел в себя окончательно. Теперь вчерашние события казались просто невероятным, фантастическим бредом. Он даже подумал, что этого в действительности не было. Все слишком необычно для его рутинной жизни исследователя планетных систем.
Анни… При мысли о ней он улыбнулся. Охватила неуемная энергия, захотелось петь, но горло пересохло, и он откашлялся. Эол сел, потер лицо ладонями и взглянул на стену. Помимо вчерашних звонков мигали еще несколько десятков непринятых сигналов.
– Анни, – Эол нахмурился – не случилось ли чего?
Появилось взволнованное лицо девушки. Ученый улыбнулся ее взъерошенной красоте.
– Эол! – я звонила тебе сотню раз. – Ты куда пропал? Ты не… пробовал… свою… догадку?..
Он наслаждался моментом, медленно кивая:
– Ага…
– И ты… – Анни вопросительно подняла брови.
– И я полностью переместился на планету Т03!
– Ты с ума сошел! Я не верю тебе.
Эол подскочил:
– Отчет я уже отправил… Анни, это просто… у меня нет слов. Я был там! Анни нахмурилась:
– Эол, ты наверно не знаешь, что творится, но началась… война… – она замолчала.
Повисла тишина.
– Нет, – нарушил молчание Эол. – Ты преувеличиваешь.
– Эол, я не знаю, что делать… Я звоню-звоню тебе, а ты не отвечаешь, – она закрыла лицо ладонями. – Мне страшно…
– Подожди-подожди, милая Анни. Я сейчас приеду к тебе…
– Не надо, – отрезала она. – Там опасно.
– Закройся в кабинете и жди меня. Никуда не ходи! Я сейчас все узнаю и перезвоню тебе.
Она кивнула и отключилась.
Он вскочил с дивана и открыл дверь кабинета.
– Эол! Кар-р-р! Я уже думал, что ты никогда не выйдешь. Ты знаешь, что происходит?
– Уже слышал, но…
– Война! Кар-р-р! Война!..
– Подожди, Карл. Центральная площадь.
Выскочило меню камер. Эол ткнул в панорамную и нахмурился.
Площадь была наводнена псами и крысами, чуть в сторонке неуверенно топталось стадо коров, среди них застенчиво мялись овцы, словно не понимая происходящего. Было видно, что они не хотят тут находиться, но какая-то сила удерживала их на месте. В центре, по образовавшемуся коридору несколько псов тянули в зубах окровавленного человека… Человека!..
Эол глазам своим не поверил.
– Как это? – только и смог он выдавить.
– Это уже не первый. Кар-р-р!.. С псами сыграли на их примитивном интеллекте и чувстве справедливости. Стоило им поверить в наступление всемирного зла, как они поднялись на борьбу с ним. С крысами все и так ясно – эти всегда против системы. Парнокопытные – безмозглое стадо…
