Крыса что-то резко фыркает. Хлопает дверца машины. Заводится мотор. Коты пятятся, оглядываются. «Ну, пока!» – говорит камера. Свист. Один из котов – самый дальний – замирает, словно его током ударило, и плавно оседает. Из его спины торчит красный дротик. Крик:
«Подстава!». Машина с крысами сдает назад. Из кустов выпрыгивает черный кот в кожаной жилетке с блестящими заклепками и с двумя пистолетами в лапах: «Стоять на месте! Стреляю!». Мотор визжит. Выстрелы. Бьются стекла. Дробь стучит по дверцам. Но машина и не думает останавливаться. Из-под колес летит грязь. Камера бросается прямо на одноглазого кота. Клыки, когти, рыжая шерсть – все дергается, переворачивается – небо, трава, рыжая шерсть. Вой! Камера отдаляется. Одноглазый кот извивается на земле со скрученными вместе лапами. Рядом еще один, с кровавыми пятнами по всей шкуре – видимо досталось из пистолета несколько дробинок.
Камера поднимается и видно, как черная машина с крысами пылит на дороге. Следом за ней едет полицейская, но как-то медленно.
– Стоп! – скомандовал Бурый, и картинка с погоней замерла. – Что вы там делали?.. – задумчиво проговорил он, отхлебнул из стакана и резко вскочил с кресла. – Я в контору! Ты, Рок, не вздумай говорить об этом в участке! – Бурый залпом выпил остатки. – Это приказ!..
– Он думает, что полицейские как-то замешены в этом? – сказал Эол, когда кот вышел за дверь.
– Да! Гав! Он совсем уже помешался.
– Бурый обычно не ошибается…
– Р-р-р! И ты туда же!? Полицейские не предатели! – Рок встал и, скаля зубы, вышел.
Доброе утро, Эол, – сказала со стены Анни.
– Привет!
– Готов?
– Да. Немного волнуюсь.
Она усмехнулась:
– Это не больно. Координаты сейчас скину.
Эол улыбнулся в ответ и подумал, что волнуется он, пожалуй, не столько из-за совместного путешествия, сколько из-за того, что собрался сказать Анни. А собрался он сказать, что любит ее… и если она… если она вдруг рассмеется – почему-то Эол думал, что она так и сделает – он просто исчезнет. И ему не придется сгорать от стыда: он просто выйдет из визуализации и больше никогда с ней не встретится. Таков был его план.
Эола осенило вчера ночью, когда он в полусонном состоянии мечтал о ней. Думал о том, как они будут вместе жить, работать – придется ставить еще один стол для визуализаций – гулять, вместе ужинать, а потом обсуждать с домочадцами новости. Дети… потом у них будут дети, и придется расширять дом…
– Эол. Ты что, заснул?
– Нет-нет. Начинаем?
