Внизу на необъятных просторах саванны паслись стада толстых животных, похожих на бегемотов с длинными шеями, среди них прыгали небольшие травоядные, по-видимому, скрываясь в тени гигантов от хищников, а чуть в стороне под одиноким деревом отдыхала самка саблезубого тигра с двумя неугомонными тигрятами. Эол встречал табуны лошадей и буйволов, небольшие группы верблюдов, слоноподобных исполинов и трехметровых нелетающих птиц. Видел, как по берегам рек бревнами лежали крокодилы, а по мелководью среди множества пестрых пернатых выхаживали длинноногие цапли. Наконец он нашел того, кого искал – приматов. Небольшая группа обезьян лакомилась какими-то желтыми фруктами, рассевшись на ветках раскидистого дерева. Ученый подлетел ближе и некоторое время понаблюдал за ними.
Видимо время подошло уже к обеду: желудок отозвался хищным урчанием. Эол вернулся в кабинет, быстро написал отчет, отсканированные образцы занес в картотеку и сверил их с известными видами – совпадение на девяносто процентов. Удовлетворенный результатом, он вышел из комнаты.
«…Из-за лживого сатанинского закона о Свободе мы имеем геноцид одних форм жизни и незаслуженное поощрение других, – прыгала обезьяна. – Всем известно, что только Пророк способен дать божий закон всем видам разумных существ. И этот закон гласит, что только псы могут навести порядок и стать, наконец, законными правителями планеты…»
– Рок, хватит смотреть эту чушь. Просмотр политической пропаганды – показывает твою склонность к подвластности и рабству. Помни о свободе! – Эол исчез в кухне.
– Р-р-р, гав! – донеслось из комнаты.
«Он неглупый пес и должен во всем разобраться сам», – подумал Эол и улыбнулся, глядя, как Мисси ловит муху. Она кралась к холодильнику, словно дикая кошка, медленно, четко высчитывая каждое движение. Вот она замерла. Качнулась чуть вперед и прыгнула. Лапка с золочеными коготками опустилась точно на жертву.
– Браво! – сказал Эол.
Мисси подскочила – муха выскользнула и, недовольно жужжа, села на потолок.
– Эол! Так нельзя! Ты мешаешь мне! Миау-у!.. – топнула лапкой Мисси.
– Тогда подай мне обед в кабинет.
– Хорошо… Ты у меня получишь, – развернулась она к мухе. Хвост хлестнул кнутом в воздухе.
– Я очень голоден, Мисси, и мне надо отлучиться после обеда…
– Да-а!? И куда это с новой прической ты собрался? – кошка тотчас забыла о мухе.
– По работе… надо встретиться…
– И кто она?
– Коллега… это по работе…
– Эол, перестань. Расскажи, она такая же скукота, как и ты? Будет смешно: два серьезных примата…
