Мальчики смотрят на меня с надеждой.
– Свояками, – поправляю его я, – но Лейкен не станет моей девушкой. Мы просто друзья.
Кел подходит к стойке и садится на табурет рядом со мной:
– Она рыгала, да? Или лифчик у тебя в машине забыла? Хотя нет, она, наверное, не разрешила тебе попить кофе. Да?
– Ты прямо в точку попал, – вымученно улыбаюсь я, делая вид, что разбираю бумаги. – Все из-за этого чертова кофе! Она такая зануда!
– Ну вот, так я и знал, – удрученно кивает головой Кел.
– А может, вы попробуете еще раз? Может, она тебе на следующем свидании больше понравится? – спрашивает Колдер. – Мы с Келом хотим стать братьями-светляками!
– На свидание мы с Лейкен больше не пойдем. Мы просто друзья, – серьезно глядя на них, объясняю я. – Так что забудьте об этом.
Сев за стойку, я достаю ручку и беру верхний тест из коробки.
Черт! Это ее тест!
Ну конечно, а чего я ожидал? Я смотрю на лист бумаги, размышляя, станет ли когда-нибудь легче… Сейчас от одного взгляда на ее почерк у меня яростно колотится и до боли сжимается сердце. Я провожу пальцем по ее имени. Никогда в жизни не видел почерка красивее…
– Ну пожалуйста! – говорит Колдер.
Я морщусь. Погруженный в невеселые мысли, я напрочь забыл об их присутствии. Надо срочно с этим завязывать. Она моя ученица. Я переворачиваю ее тест, кладу на стопку к остальным и встаю.
– Кел, ты пиццу любишь?
– Нет, – мотает головой он, – я ее обожаю!
– Иди спроси у мамы, можно ли тебе остаться на ужин. Устроим мальчишник!
Кел вскакивает с места, и они с Колдером бегут к двери. Я снова сажусь за стойку и роняю голову на руки.
Весь этот день – один сплошной отстой!
* * *
Взявшись за ручку двери администрации, я раздумываю, стоит ли туда заходить. Я сегодня не в настроении общаться с миссис Алекс. К сожалению, она замечает меня через стеклянное окошко и машет мне рукой. Кокетливо так машет. С тяжелым вздохом я все-таки захожу.
– Доброе утро, Уилл! – говорит она.
Терпеть не могу ее отвратительную манеру говорить нараспев.
Я знаю, что еще пару лет назад она имела полное право называть меня просто «Уилл», но сейчас могла бы сделать одолжение и обращаться ко мне так же, как к остальным учителям. Однако я оставляю свои пожелания при себе.
– Доброе утро, – отвечаю я и протягиваю ей анкету. – Будьте добры, отдайте это на подпись мистеру Мёрфи, а потом отправьте по факсу моему куратору.
– Для тебя все, что угодно! – с улыбкой отвечает она и кладет листок в папку.
Я натянуто улыбаюсь в ответ и уже направляюсь в сторону двери, следя за тем, чтобы не допустить ничего, что она может счесть флиртом.
