Внезапно Пепельный замолчал, через мгновение амулет залил красным светом его фигуру и стал как будто впитываться в тело отшельника. Глаза его закатились под лоб, он стоял как памятник самому себе — без движения, не моргая и, по-моему, даже не дыша.
Не пора ли валить за порог? — мелькнуло было у меня мыслишка, но тут все закончилось. Амулет потух, Орт ожил.
— Деда, ты в порядке? — опасливо подал я голос.
— В порядке? — отшельник захохотал — Ты даже себе не можешь представить, в каком. Ты хоть знаешь, что это было такое?
Он потряс в воздухе амулетом, в котором уже не было камня. Там было пустое место.
— Понятия не имею — искренне ответил ему я — Просветишь?
— Теперь — да — Орт был не просто счастлив, он просто светился изнутри. Хотя, в свете последних событий, может дело именно так и обстояло.
— Когда Демиурги изгнали всех этих идиотов за пределы реальности, они попутно лишили их части силы — сообщил мне отшельник — Демиургам она была не нужна, а девать ее куда-то было надо. Так они ее загнали в этот амулет, спрессовав до состояния камня. А я сейчас…
— Накачался до бровей халявной божественной силой — закончил я за него — Это сильно. То есть ты теперь бог?
— И да, и нет — Орт потер руки — Здесь, в Раттермарке я как был никем, так им и останусь. Печати, наследие прошлого, и еще много такого, что объяснять тебе не буду — и времени жалко, да и не поймешь ты. Не потому что дурак, а просто все очень сложно.
— Тогда накой тебе все это надо было? — я пожал плечами — Только потому что эта энергия есть, и она халявная?
— Я же сказал — здесь я никто. А вот в Равенхольме, где ничто меня не будет сдерживать, и на котором сейчас нет, да и не было никогда никаких богов, я буду всем. Я буду там первым и единственным.
Старик достал из ларца свиток и жезл.
— Этот пергамент — билет туда. Правда одноразовый, причем во всех смыслах. И использовать один раз можно, и сюда больше никогда не вернешься. Но меня это устраивает — если бы ты знал, как мне обрыдло сидеть в этой пещере.
— А жезл? — я ткнул пальцем в названный предмет.
— Это? — Орт засунул жезл за пояс — Символ власти. Ну, еще оружие, опять же орехи колоть можно.
— Круто — признал я — Ну, чего — удачной дороги. Авось, когда свидимся. Если меня туда занесет, попробую вознести тебе молитву, надеюсь, что откликнешься, по старой-то дружбе. Как не крути, а иметь в приятелях бога и приятно, и полезно.
— А если не просто в приятелях? — прищурился Пепельный — Как тебе должность — 'личный друг бога'? Пошли со мной? Без шуток, без условий. Я там буду всё, а ты будешь первым после бога. Ну да, на посылках — но у бога!
