— Беги, Коди! Беги! — кричала Келли.
Когда она отступила в сторону лестницы, Коди увидела несущиеся к ней полчища крыс.
Из-за печи, из-за ящиков со взрывчаткой, из отверстия в стене и трещины в полу выползали крысы — дюжины дюжин, визжа и шипя, размахивая голыми розовыми хвостами, они покрывали пол, клацали зубами…
Едва удерживаясь на дрожащих ногах Коди схватилась за перила и поднялась на первую ступеньку.
— Торопись! — велела Келли, скользнув к детонатору взрывчатки. — Коди, поспеши!
Пол, казалось, бурлил. Десятки серых тел спешили вперед, визжа, шипя и щелкая челюстями.
— А как же ты? — выдавила Коди.
Ответ Келли ранил ее в самую душу:
— Я мертва!
Визг крыс заглушил рыдания Коди.
Крысы вдруг прокатилась вперед, шипя и свистя. Их когти полосовали воздух, когда они добрались до лестницы.
— Ой! — вскрикнула Коди, когда одна из крыс пробежала по ее ноге. Тысячи глаз жадно впились в нее; они приближались.
Бросив прощальный взгляд на сестру, она повернулась и помчалась наверх. В коридоре стояли визг, шипение и скрежет когтей. Все это заставило ее прибавить скорости. Мимо темной гостиной. Из передней двери. В темноту двора.
Коди приземлилась на траву, хватая ртом воздух. Ужасный крысиный писк стоял в ушах.
Она была уже на полпути к улице, когда мощнейший взрыв отбросил ее на землю.
— Оххх! — простонала Коди, приземлившись на колени и локти.
Земля затряслась. Она повернулась к дому как раз вовремя, чтобы увидеть ослепительную белую вспышку. Яркую, словно солнце.
«Я, кажется, ослепла!» — подумала Коди.
А потом белый цвет сменился на алый.
Рев, более громкий, чем громовой раскат, заставил ее зажать уши.
Крыша взмыла в воздух и полетела над темными деревьями. А вслед за ней над домом поднялась стена пламени.
— Неееет!
Из-за рева пламени Коди не могла слышать даже собственный испуганный вопль.
Прищурившись, она увидела в ярко-рыжем пламени темные фигуры. Тела крыс, дико воющих, беспомощно барахтающихся в беснующемся огне. Сотни крыс взлетали в небо, точно снаряды — шипящие, обожженные.
Коди чувствовала, что ее тошнит, чувствовала, как поднимается изнутри волна отвращения. Но она не могла оторвать глаз от огненного неба и обугленных черных крысиных тел, взлетавших в ревущем пламени. А потом в огне показались человеческие фигуры. Черные тени. Темные, измученные духи людей, похороненных под домом. Мужчины и женщины, плача и завывая, поднимались все выше и выше и исчезли в беззвездном черном небе.
