Пока все рассаживались, Марк подхватил со стола бутылку шампанского, громко её открыл и принялся разливать напиток по бокалам.
— Итак, — сказал он, когда все расселись, — сегодня мы прошли первый этап работы над проектом. Кому-то может показаться, что это было сложно, но если взглянуть объективно, то настоящие сложности ещё впереди. Уверяю, мы пройдём этот путь и дадим нашей армии великолепную машину. Мы сделаем это вместе, а после подумаем, чем бы помочь ещё. Если наш робот дойдёт до серии, то перед нами откроются широчайшие перспективы. Возможно, это будет уже не здесь, и не миуки будут нашими противниками, но я знаю, что вне зависимости от этих факторов мы одержим верх. Что-то я много всего наговорил. Так что давайте просто выпьем за успех нашего проекта.
— За него! — поддержал Роджер.
Все встали, громко чокнулись бокалами и выпили.
— А скажите, каково это, сидеть внутри такой машины? — спросил доктор Сноу, посмотрев на Перка и Эллу, сидевших рядом, — не страшно?
— Только в первый момент, — сказал Перк, — мы хоть и отработали всё на симуляторе, настоящий робот управляется немного иначе.
— Вот как? — вступил в разговор Чемберс, — и в чём же это выражается?
— Очень лёгкий, а симулятор имитирует усилие на рычагах. Хоть небольшое, но всё же, — сказала Элла.
— Ну, иногда немножко нештатности не повредит, — ехидно прищурившись, заключил Чемберс, — главное, что всё прошло отлично, а там, как начнутся испытания, станете управлять быстрее, чем своим телом.
— Представляю ваш восторг от управления, — снова вступил доктор Сноу, — хотя, наверное, снаружи размер и мощь машины заметен лучше.
— Тем, кто смотрел, понравилось? — поинтересовался Перк, воспользовавшись возможностью.
— Вы шутите? — с видом восторженного удивления расширив глаза, переспросил Сноу, — это был полнейший восторг. Здесь, конечно, бывали очень немаленькие машины, но эта выглядит очень ново, даже если учесть, что это экспериментальный завод.
— Просто юноша видит её чаще, чем кого бы то ни было, поэтому-то она и кажется ему обыденной, — улыбнувшись, вставил Марк, отхлебнув ещё шампанского.
— Не волнуйся Перк, — добродушно сказал Роджер, — всё было очень здорово. Но когда закрепим щиты и оружие, будет ещё круче.
— Я представляю, — легко улыбнувшись, сказал инженер.
Оставшаяся часть вечера прошла в тёплой дружеской атмосфере. Правда, на этот раз Чемберс ушёл раньше всех, почти сразу после доктора Сноу, что показалось Перку странным, но координатор заверил коллег, что у него всё в порядке. Инженер немного перебрал, и домой шёл слегка пошатываясь. Придя, он положил несколько шариков в блюдце Олли, после чего сразу лёг спать. Он проснётся ближе к полудню, как раз, когда вся Андара уже всколыхнётся от новости, которую в предыдущие дни готовили учёные.
