До испытаний оставалось чуть больше получаса. Этого времени было как раз достаточно для того, чтобы развернуть платформу — сейчас робот стоял спиной к выходу из купола — и открыть ворота. Убедившись, что показания абсолютно всех датчиков в норме и, что не менее важно, стабильны, Перк переключился на камеры внешнего наблюдения и следил за тем, как рабочие убирают последние подпорки. Несмотря на то, что определённая часть была убрана ещё вчера, их по-прежнему было немало, и для того, чтобы произвести эту операцию за короткое время, нужно было задействовать множество машин и скоординировать их действия. Астен справлялся со своей задачей, и вскоре всё должно было быть выполнено. Наконец он снова вышел на связь.
— Мы закончили. Если хочешь, можешь опускаться обратно, а хочешь — шагай прямо так.
— Хорошо. Тогда я немного опущусь.
Зажав нужные кнопки большими пальцами, инженер подал рычаги вперёд, но ещё более плавно и осторожно, чем делал это при подъёме. Всё так же легко робот опустился вниз. В принципе, он мог сделать несколько шагов и в поднятом положении, но с опущенным корпусом робот был более устойчивым, и в лапах оставался больший запас движения. В конечном счёте, Перк опустил машину даже ниже, чем она была, когда стояла на подпорках.
— Если ты готов, то мы начинаем разворот.
— Готов.
— Тогда поехали.
В этот момент платформа начала двигаться. Произошло это небыстро и как-то тяжело — полная противоположность лёгким движениям машины.
— Там снаружи уже собираются люди, — сказал Астен, — не смотри, что закрытое мероприятие, всем охота поглазеть.
— Вряд ли они впечатлятся.
— Уж поверь. Такого им видеть не доводилось. Ладно, не буду тебя отвлекать, тебе же, наверное, нужно будет подготовиться. Когда откроются ворота, на полу загорится красная лампа. Это значит, можно выходить.
— Хорошо. Спасибо.
— Удачи, Перк, покажи класс.
— Покажу, — уверенно ответил юноша.
Казалось, что платформа едва ползёт, но зато это была отличная возможность собраться с мыслями. Он посмотрел на Эллу. Та была абсолютно спокойна, как, впрочем, и всегда. Видимо, она была абсолютно уверена в том, что испытания пройдут отлично. Перк и сам был в этом уверен.
Наконец, машина встала головной частью к выходу. В назначенное время два сегмента купола поползли в стороны, открывая тем самым выход. Сразу за воротами было огромное поле — здесь будут проходить все дальнейшие ходовые испытания робота. Там есть, где разгуляться, но сначала нужно просто выйти.
