Обстановка вокруг была такой, как будто должен был прибыть не очередной узел робота, а какой-то важный гость. Присутствовало всё начальство цеха. Первым Чемберс представил Перку Астена — главного производственного мастера. Так или иначе, вся информация, касающаяся работы цеха, проходила через него. Астен был невысоким и худощавым. На вид ему было немногим больше сорока. Его немного кудрявые чёрные волосы уже начинали редеть, в скором времени обещая обнажить череп. Перед тем, как к нему подошёл Марк, он о чём-то разговаривал с одним из своих коллег. На них обоих была спецодежда с названием и эмблемой завода. Астен заразительно улыбался, как будто рассказывал о больших успехах на территори своей ответственности.
— И запомни, Перк, — сказал Марк, когда юноша обменялся рукопожатием с мастерами, — Астен твой лучший друг в этом цехе. Никто не может знать общую ситуацию так, как он. Все свои работы по роботу тебе нужно обговаривать с ним и прислушиваться, если он просит тебя повременить.
— Это понятно.
— Ну ты уж совсем напугал парня, — сказал Астен, — как будто твоим ребятам кто-то когда-то что-то запрещал.
— Подожди, когда начнутся ходовые испытания, они ещё между собой передерутся. Одним нужно будет испытать свежую пушку на полигоне, а у других будут новые модели, которые нужно будет срочно установить. Представляешь, если и ты в тот момент будешь что-то не успевать.
— Пока что всё успеваем, так что не наговаривай тут.
— Это производство. Тут всякое случается. Так, когда будет лапа? — Чемберс аккуратно отодвинул рукава пиджака и рубашки и посмотрел на время.
— Уже звонили. Сказали ждать.
Как раз в этот момент огромные ворота, разделявшие внутреннее пространство купола и тоннель, открылись, показывая стоявшим внутри гигантскую лапу, двигавшуюся вперёд на специальной платформе. В первый момент она даже показалась перку больше, чем те, которые уже были установлены, но он знал, что это всего лишь иллюзия.
Лапу сопровождала отдельная группа рабочих, и сейчас они осторожно подгоняли её в место, наиболее удобное для сопряжения. На ней уже присутствовали все силовые элементы, поэтому её несложно было перевести в наиболее удобное положение, что и было сделано. Пользуясь специальным пультом, один из рабочих немного опустил вниз сопрягаемую сторону, и она почти идеально подошла к посадочному месту на роботе.
Убедившись, что процесс прикрепления пошёл успешно, Марк отошёл в сторону и о чём-то заговорил с незнакомым перку человеком. Астен же неотрывно следил за процессом, поднявшись вверх на одном из специальных подъёмников, коими была оснащена платформа, на которой лапу привезли в цех.
