— Но одно дело выдерживать вакуум и совсем другое — совершать межзвёздные путешествия.
— Верно, — ехидно улыбнулся Чемберс, — но достоверно известно, что миуки не зарождались на Андаре, об этом есть упоминания в местных летописях. Значит, они как-то сюда добрались. Так ведь?
— Да, — согласился Перк, — но никто даже близко не может объяснить, как.
— Вот уж этому объяснение точно найдётся, можешь мне поверить, — серьёзно сказал Чемберс, — и не исключено, что мы однажды встретим их в совсем других мирах. Чтобы то, что творится здесь, не повторялось, хорошо бы иметь проверенное средство борьбы с ними.
— Я не говорю, что его не нужно изобретать, — оправдательно сказал Перк, как будто его в чём-то обвиняют.
— У нас в любом случае другая задача, — сказал Марк, — ты породил техническую концепцию. Мы воплощаем её в том виде, в котором видим. Пусть другие видят только габариты и огневую мощь. Мы воплотим неплохую схему, нестандартную комбинацию модулей и вообще — эдакую новизну. Против миуки вероятность срабатывания гораздо выше в силу их эволюционных способностей. Так что новизна не просто приветствуется, а весьма желательна.
Марк посмотрел на Перка добродушным взглядом, а потом поднял стакан.
— За новизну.
— Да, — поддержал молодой инженер, — за неё.
Они чокнулись и снова выпили до дна. Джеки с новыми полными стаканами появилась так же оперативно, как и в прошлый раз.
— Так что, — начал Марк, снова закурив, — завтра мы познакомим тебя с проектом, а после этого ты займёшься оружейной схемой. Поскольку ты человек новый и не сразу сможешь представить себе все возможности нашей машины, твоя работа будет выноситься на общий суд.
— Хорошо. Но разве это не норма, что мы, работая в команде, должны обсуждать работу?
— Норма. У нас примерно так и обстоит. Но одно дело просто обсуждать, а другое, когда любой сможет указать тебе, как лучше. Понимаешь?
— Понимаю.
— Если твоя схема не будет вызывать претензий, а потом хорошо покажет себя на малых испытаниях, ты получишь больше свободы для действий.
— Я, в принципе, пока недостаточно опытен, мне ещё многое предстоит узнать.
— Ты себя недооцениваешь. У тебя есть понимание. Техническая интуиция, если хочешь. У тебя это в крови. А опыт — дело наживное. Когда начнёшь схему, ни в чём себе не отказывай. Бери самые смелые образцы из тех, что тебе удастся найти. Это ведь только набросок.
— Хорошо. А если будет что-то, что будет мне недоступно из-за класса? — поинтересовался Стоун.
