– Заходи! И чем ты люб князю?
Андрей не ответил – он уже вошёл и закрыл за собою дверь.
Как он и ожидал, все трое заговорщиков были здесь, восседая вокруг стола в креслах. На столе стояли кувшин вина и три серебряных кубка.
– Здравствуйте, князья!
– Хм, Григорий! Давненько тебя видно не было. Садись. Али важное что узнал?
Андрей сел на скамью у стены.
– Обоз с обоими Мнишеками уже в пути, к концу апреля будет в Москве. С ними – несколько сот воинов. Сколько – сказать не могу, не знаю.
Князья переглянулись.
– Только что об этом говорили. Похоже, самозванец всерьёз решил жениться. Только нам, дворянству и народу, царица иной веры не нужна. Ты знаешь, что невеста требует провести обряд по католическому канону?
– Пока не ведаю.
– Нам это на руку, народ православный и Церковь сей манир не примут.
Голицын обратился к Шуйскому:
– Тебе не кажется, князь, что надо силы к Москве выдвигать?
– К Первопрестольной идут псковичи и новгородцы. Правда, самозванец хотел их на Крым направить. Через две недели они будут здесь. Только он строго-настрого приказал в город их не вводить, видать, боится. Требует, чтобы в окрестных деревнях для отдыха разместились.
– Их и используем, – вставил Куракин.
– Э! Ведь заставы на всех дорогах! Тропинками пройти можно, но они узкие, не для войска.
– Разве такую силу заставы удержат? Сомнём!
– Шумно получится. Да пока драться будут, гонца к наёмникам послать успеют.
– Князья, позвольте слово молвить.
Похоже, об Андрее князья забыли.
– У меня есаул козачий есть, надо с ним переговорить. Он главный на заставе. Если согласится, пропустит войско.
– Наш пострел везде поспел! Продолжай.
– Денег я ему не обещал, но жизнь сохранить – это обязательно.
– Условие принимаем – так ему и передай. Он пропустит наших и пусть сразу уходит верхами от беды. Мы-то его не тронем, но представляешь, что будет, когда народ за поляков возьмётся? Он же будет всех без разбора на вилы и ножи поднимать – и ляхов, и козаков. Объясни ему это.
– Завтра же переговорю.
– И нам одной заботой меньше. О деталях переговорим позднее.
– Подождите, – подал голос Шуйский. – А если этот есаул нас продаст? Начнут Григория пытать – что за войска и зачем в Москву входят? Григорий же пыток не выдержит, а нас на плаху положат, головы полетят.
Наступила тишина – князья осмысливали сказанное. Класть голову на плаху никому не хотелось.
– Не схватят, – заверил Андрей. – Отбиваться буду, лучше в бою погибну!
– Можно подумать, что других не брали! Набросятся внезапно, руки скрутят – что тогда?
