— Занято, грустно констатировал парень.
— Сейчас освободим, — пообещал Элтар. — У меня есть место получше. Вставай.
Встала, он крепко обнял меня за талию, прижав к себе спиной.
— Веришь мне? — едва слышно спросил маг.
— Да.
— Тогда полетели, — шепнул он, и мы начали подниматься.
Под нами остались крыши домов, потом верхушки деревьев, а мы все поднимались выше и выше, прямо в звездное небо. Когда он остановился, казалось, что мы парим посреди космоса, а деревня была лишь небольшим пятнышком внизу.
— Не страшно?
— Нет. Это так здорово!
— Ты любишь летать.
— Да. А мастер Эрх обещал после каникул нас тоже научить.
— Таль, мы стоим вдвоем посреди ночного неба, а ты думаешь о занятиях.
— О магии, — поправила я. — То, что мы здесь, это ведь тоже чудо.
— Да, чудо, — согласился маг и мы стали медленно вращаться. Его теплое дыхание мягко щекотало шею.
— Элтар.
— Что?
— Я не хотела тебя обижать, правда. Ты самый близкий мне человек в этом мире.
— Но?
— Но этих ребят нельзя останавливать сейчас. Мне кажется Излом — это не то, что вы думаете.
— И что же это? — в голосе мага не было раздражения, скорее легкий скепсис и едва заметный интерес.
— Это не когда люди по-другому начинают относиться к магам. Это когда сами маги по-другому начинают относиться к магии. Помнишь, как ты с нами в хоккей играл?
— Здорово было.
— Мы ведь играли не для людей, а для себя. И резерв мы качаем тоже для себя и на практику с тобой мы тоже напросились для себя. Но при этом всегда мы делаем что то и для людей. Ты вот когда с нами дома возился, ты это делал просто потому что надо было подготовить будущих героев или потому что тебе это нравилось?
— А мне нужно отвечать на этот вопрос? — ласково спросил Элтар.
— Нет. Я и так знаю, что ты их любишь, поэтому и переживаешь за них.
— Все-то ты знаешь.
— Я не права?
— Права.
— Осталось совсем чуть-чуть — поверить в них.
— Я постараюсь Таль. Пойдем их укладывать, наверняка ведь ждут, когда вернемся.
Мы начали плавно снижаться, и я не удержалась от печального вздоха.
— Если будете себя хорошо вести — полетаем у эльфийского леса. Вдруг сверху эльфов виднее, — рассмеялся маг.
— Тогда лучше с Раминой летай. Она такая хорошенькая, что всем нравится. Вдруг эльфы тоже захотят с ней познакомиться.
Как и предположил Элтар, когда мы вошли в комнату, где нас поселили, все бодрствовали.
— Почему не спите? — Картинно поднял бровь архимаг. — Завтра работать, а вы будете ни на что не годны.
Я удивленно воззрилась на мужчину, ожидая совсем другого. Друзья начали хмуро укладываться. Элтар подошел к каждому. Мальчишек потрепал по голове, Рамину поцеловал в лоб и, уже выходя за дверь, сказал:
