Вертолет уже исчез в небе, когда Римо въехал на грунтовую дорогу, ведущую к замку Немерова.
На пропускном посту автомобиль остановился, так как охранники встали поперек дороги и направили свои винтовки на Римо. Собаки, привязанные к сторожевым будкам, начали рычать и рваться на цепи, пытаясь добраться до машины.
Римо опустил стекло и сказал ближайшему охраннику:
– Слушайте, ради Бога, вы же знаете машину.
– Машину я знаю, – сказал охранник, – но вас – нет. Кто вы?
– П.Д.Кенни.
– А этот старикашка?
– Это мой военнопленный.
Охранник подошел к будке и стал звонить по телефону. Римо, ожидая, бросил взгляд на собак. Перестав рычать, они подняли морды и стали осторожно и недоуменно принюхиваться, затем, дрожа и скуля, легли на землю.
– Интересно, что случилось с собаками? – сказал Римо Чиуну.
– Они знают, что близок час кота, – тихо произнес Чиун.
– Час кота? А кто кот? – спросил Римо.
Неторопливо повернувшись и посмотрев Римо в глаза, Чиун улыбнулся.
– Это ты скоро узнаешь, – сказал он.
Охранник положил трубку и подошел к Римо.
– Все в порядке, Кенни, вы можете проезжать. Барон ждет вас.
– И на том спасибо, – произнес Римо.
– Эй, – воскликнул охранник, – чем, черт возьми, вы так напугали собак?
– Скоро час кота, вы разве не в курсе? – сказал Римо.
– Если здесь появится кот, они разорвут его на части, можете быть уверены, – сказал охранник.
Римо нажал на газ, и автомобиль отъехал, взрыхлив за собой гравий. В боковое зеркальце Римо видел, что охранники смотрят ему вслед, а собаки, по-прежнему испуганно съежившись, тихо лежат на земле.
Римо выехал на широкую террасу, которую Немеров использовал как автомобильную стоянку. На ней уже находилось с полдюжины автомобилей. Все это были черные «мерседесы», идентичные тому лимузину, на котором Наму днем раньше отвез Римо к Немерову. Гости барона начали прибывать.
Римо остановил «порше» перед лестницей, вылез из него и жестом велел Чиуну идти следом. Выскользнув из машины, старик последовал за Римо по широким каменным ступенькам, тихо шаркая ногами под длинным одеянием из голубой парчи.
Немеров в одиночестве сидел с края внушенного дворика и ел. Он помахал Римо рукой, и тот кивнул в ответ.
– Хотите позавтракать со мной? – спросил Немеров. – Нет, спасибо.
– А кто этот человек?
– Это Чиун, один из тех, кто был вам нужен.
– Он нужен был мне мертвым, – сказал Немеров, доедая булочку с корицей.
Римо кивнул:
– Он будет мертв в любой момент, как только вам заблагорассудится. Я привез его сюда, чтобы выманить его компаньона, этого Уильямса. Он, должно быть, где-то скрывается, потому что я его не нашел.
