На третий день Пасхи Владимир принимал послов своих сыновей. Он наделил их подарками и приказал ехать по местам.
— Может быть, — говорил он им на прощанье, — скоро я созову всех своих сыновей в Берестово, куда поеду на Фоминой.
Когда послы собирались уже уезжать, Предслава позвала Скалу:
— Передай, — сказала она, — брату Ярославу, что я, Иларион и Горисвет будем помнить о нем… Прощай!
Во вторник на Фоминой Владимир переехал в Берестово. Весна была в тот год теплая, ясная, и по приезде в Берестово Владимир почувствовал себя значительно лучше. Каждый день вечером он подолгу советовался с Иларионом и Горисветом о делах русской земли; говорили не раз и о наследнике киевского великокняжеского стола, но окончательно назначить себе преемника Владимир никак не решался. Он хотел прежде поговорить с Борисом, которому намеревался передать великокняжеский стол и которого поджидал из похода на печенегов.
Десятого июля прискакал в Берестово гонец от Бориса с известием, что печенеги скрылись в степях и что князь, не найдя их и считая дальнейшие поиски бесполезными, возвращается назад. Владимира значительно ободрила эта весть, он почувствовал себя лучше прежнего, стал поговаривать о скором свидании с сыном. Но вдруг 14 июля великому князю сделалось дурно. Он старался не придавать этому особого значения, даже шутил с окружающими, однако ночью ему стало еще хуже…
Утром 15 июля Владимир исповедался у отца Илариона, приобщился Святых Таин, принял таинство елеосвящения и тихо, творя молитву, почил… Великого равноапостольного просветителя Руси не стало!
Иларион, Горисвет и Предслава, основательно опасаясь, что Святополк, узнав о кончине Владимира, еще до прибытия Бориса силою овладеет великокняжеским столом, решили не разглашать сразу печального события и перевезти тело в Киев ночью. Бояре согласились на это решение и велели тиунам и холопам молчать о случившемся. В Киев к митрополиту и попу Анастасу были посланы письма, в которых Иларион просил их приехать в Берестово по случаю неожиданной кончины великого князя Они поторопились приехать. Митрополит приехал, отслужил панихиду по почившем и вместе с Анастасом вернулся в Киев с тем, чтобы ночью ожидать в Десятинной церкви прибытия тела великого князя. Когда они уехали, Горисвет послал к конюшенному тиуну Якше, чтоб распорядился поставить лошадей, но его не оказалось в Берестове холопы сказали, что он отправился в Киев за овсом.
Поздно вечером Предслава призвала к себе четырех отроков Она вручила им письма к Ярославу и Борису с извещением о кончине отца. Предслава предостерегала отроков, чтобы они никому не говорили, куда и зачем едут…
