— Братцы, — говорил он, — мы тут многого не знали. Знали мы только, что расплодились разбойники, но не знали обо всех неистовствах Святополка и Болеслава в Киеве. Что крови-то там пролито: Горисвет убит, старец Андрей-гусляр тоже, да и сколько всяких людей погибло.
Слушатели возмущались, высказывая свои замечания, и в это время к толпе подошел один из людей, доставивших Предславу к сельскому священнику, и сказал, услышав, о чем идет речь:
— Вот и я из Киева. Я служил воином у Ярослава, а когда Святополк и Болеслав разбили Ярослава под Берестьем, попал я в полон. Многих в Польшу угнали, многих карали, я как-то избегнул этого и в числе других был приведен в Киев. На моих глазах творились все неистовства! Сердце обливалось кровью, порой хотелось руки на себя наложить, но — думал я — унывать не буду, не стану приходить в отчаяние: пробьет час, и Бог покарает нечестивых. Хотел я бежать к Ярославу, но жив ли он — я не знал. Наконец иду раз в печали по улице в Берестове и встречаю инока Илариона, иерея берестовского. Спросил он меня, почему я печален, и, узнав причину сказал: «Молись и терпи — верь, скоро увидят меч Божий нечестивые!». И вот узнаю я, что Болеслав уходит из Киева. Он хотел взять с собой побольше людей Ярославовых, но многие укрылись, не дались. И я в том числе. Как раз повстречал я доброго человека и пошел с ним сослужить службу Ярославу, какую — пока вам не скажу.
— А как же ты говорил, что не знаешь, жив ли Ярослав? — обратились многие к нему с вопросом.
— Раньше и не знал. Святополк и Болеслав и их люди говорили, что Ярослав погиб под Берестьем. Под Берестьем-то, как я сказал, я и сам был, да там такая была свалка, что никто не знал, остался ли в живых великий князь, погиб ли он или спасся. Не знал и я, а недавно узнал, что он в Новгороде и собирает силу великую на Святополка и Болеслава и одолеет их обоих, потому что люди за него, потому что правда на его стороне. А Святополка одного и подавно одолеет! Вот я и хотел вам сказать, люди добрые, что недолго уж неистовствовать Окаянному. Скоро уж, Бог даст, будет Ярослав в Киеве!
Послышались слова радости и одобрения. Только один человек, сидевший верхом на лошади, угрюмо сказал:
— Это ты так говоришь и другие люди Ярославовы, но не всем Святополк зло делал: кто непокорен ему, того, конечно, карает, но князь он справедливый.
— А ты кто такой? — обратилось к нему несколько голосов.
— Не видите, что ли, — ответил он, — человек, как и вы.
