— У меня безумно болит рука. Я не могу говорить.
— Но горло у вас, кажется, в порядке. Если вы не поспешите этим воспользоваться, через минуту будет поздно.
Поластро так и не выяснил, что стряслось с его кистью. Он заерзал на мыльном полу, пытаясь разглядеть человека, учинившего ему допрос, однако не увидел ничего, кроме коленных чашечек, двух рук, легкой спортивной рубашки и скучающей физиономии. Поскольку на сломанной кисти не было следов крови, оставалось предположить, что этот человек прибег к какому-то особому инструменту, который не повреждает кожу и кровеносные сосуды. Но в руках у него ничего не было...
Да и вообще, как он сюда проник? Куда смотрели Тони и Вито? Придется разобраться с этими тупоголовыми телохранителями. Паразитируют на хозяине, заплывают жиром, совсем отбились от рук, и в результате первый попавшийся псих делает с тобой все, что ему заблагорассудится!
— Время идет, — напомнил незнакомец.
— В Чикаго, в Комитете по образованию, есть один человек... Он оказывает подобные услуги.
— По части заказных убийств?
— Только в особых случаях. Его услуги стоят дорого. Но я не говорю, что заключал с ним какие-то сделки. В суде это не пройдет. Я сейчас не даю показаний.
— Я не имею отношения к суду. Как этот человек выполняет поручение?
— Не знаю. Поэтому ему и приходится столько платить.
— Его имя?
— Не знаю я его имени!
— Сколько он берет?
— Сто тысяч в виде аванса, еще сто тысяч после выполнения задания.
— И вы утверждаете, что отстегиваете сотни тысяч человеку, которого даже не знаете по имени?
— Да, — пискнул Сальваторе Поластро и тут же заметил, как рука незнакомца медленно тянется к его здоровой кисти. Незаметное движение — и он почувствовал в правой кисти резкую, пронизывающую боль, свидетельствующую о том, что дело вряд ли ограничилось вывихнутым суставом. Он откинулся назад. Кисти, которыми он больше не мог воспользоваться из-за сломанных запястий, бессильно лежали у него на коленях.
— Нужно набрать особый чикагский номер. Потом они сами перезванивают и сообщают, куда направить деньги, а заодно получают наводку.
— Мне нужно имя этого человека!
— Первый звонок принимает некий Уорнер Пелл. Он — заместитель директора специального проекта по успеваемости.
— Что это значит?
— Они не позволяют черномазым и отстающим ученикам мешать другим учиться.
— Насильственными методами?
— Не знаю. Не знаю, как он это делает. Он всего лишь заместитель директора. Откуда мне знать, какими методами он пользуется? Это не мое дело. Пожалуйста, мне нужен врач.
