– Почему?
– Ядовитые испарения с болот. Зверье дохнет. А люди не ходят. И правильно делают.
Ким задумался. Егор ему не мешал.
– Знаешь, о чем я думал все эти годы? – спросил Ким после долгого молчания.
– Нет, – качнул головой Соболев. – О чем?
– О том, что мы должны достать из шахты тело Суслика.
Егор прищурил светлые, недобрые глаза.
– Оно уж поди истлело, – негромко возразил он.
– Тогда мы должны достать его кости, – сказал Ким.
Егор Соболев молчал, устремив на гостя угрюмый, тяжелый взгляд. Ким вздохнул:
– Ладно, об этом поговорим потом. А теперь давай-ка проведем небольшую ревизию твоего хозяйства. Да, и позови сюда Фрола. Он ведь, кажется, твой заместитель?
– Да.
– Хорошо. Думаю, нам может понадобиться его помощь.
13
Анна открыла дверь. На пороге стоял Егор Соболев.
– Привет, – пробасил он.
– Здравствуй, – кивнула Анна.
Егор посмотрел ей за плечо, пытаясь разглядеть диван, но в комнате царил полумрак.
– Он жив? – спросил Егор.
– Максим? Да.
Егор усмехнулся:
– Живучий черт! Значит, он в больнице?
– Нет.
– Нет? – секунду или две Егор смотрел на нее, не понимая. Потом сдвинул густые брови. – Значит, ты его выхаживаешь?
– Значит, да, – сказала Анна, не отводя глаз от его лица.
Егор помолчал, переминаясь с ноги на ногу.
– Можно мне войти?
– Зачем? – спросила Анна.
– Хочу попроведать больного. Это ведь не запрещается? Тем более что доставил его сюда я.
Егор занес ногу над порогом, но Анна встала у него на пути.
– Я тебя не пущу, Егор.
– Почему?
– Сам знаешь.
Глядя ей в глаза, он покачал головой:
– Не знаю. Объясни.
– У него куртка опалена. И на плече ожог.
Егор молчал, выжидательно глядя на Анну.
– Не знаешь, откуда это? – сухо спросила она.
Егор не ответил, и тогда Анна сказала сама:
– Ты в него стрелял. Стрелял ему в спину.
– Я стрелял в медведя, – возразил Егор. – А его задел случайно.
– Может, да, – сказала Анна. – А может, и нет.
Егор усмехнулся.
– Если честно, то эта сволочь достойна смерти, – спокойно сказал он. – За все, что он тебе сделал.
Брови Анны вопросительно поднялись.
– Он? Ты сказал «он»? Мою жизнь превратил в кошмар не он. Это сделал ты, Егор. Ты, твои друзья… – Она выдержала паузу и с горечью добавила: – Это сделали все вы.
– Весь поселок? – иронично уточнил Егор. – Вижу я, Аня, что ты затаила на людей злобу. А ведь это нехорошо. Людей надо прощать. Тем более что они способны меняться.
– Перестань паясничать, – устало произнесла Анна. – И уходи.
Она хотела закрыть дверь, но Егор подставил ногу, жестко посмотрел Ане в глаза и вдруг спросил:
