Еременко молчал, мрачно глядя на опустевшую рюмку, которую все еще держал в руке.
– ДЕНЬГИ, КОТОРЫЕ ПРЕДЛАГАЕТ ЛИС, МОГУТ СДЕЛАТЬ ТЕБЯ НЕЗАВИСИМЫМ! ТЫ МОЖЕШЬ, НАКОНЕЦ, СТАТЬ ХОЗЯИНОМ СВОЕЙ ЖИЗНИ! И НЕ ТОЛЬКО СВОЕЙ.
– Да, – сказал Еременко, и голос его обрел решительность. – Я могу. У меня есть ум, воля, образование! Я могу стать хозяином!
– Простите.
Еременко поднял взгляд и увидел перед собой бармена. Это был молодой парень с рыжевато-каштановыми волосами, улыбчивый, но почему-то мертвенно-бледный. Лицо его показалось лысому помощнику странно знакомым. «Где-то я его видел, – подумал Еременко. – Но где?.. А, неважно! Какая, к дьяволу, разница?»
Еременко скользнул взглядом по бейджику, приколотому к рубашке парня. «Юрий Суслов», – гласил бейджик.
– Вы хотите еще что-то заказать? – вежливо поинтересовался бледный бармен.
– Я… – Еременко осекся и рассеянно облизнул губы.
Тогда бармен чуть наклонился вперед и вкрадчиво и мягко проговорил:
– Хотите еще подумать?
– Подумать? – Еременко секунду помедлил, а затем решительно мотнул головой. – Нет. Я уже все решил. Несите счет!
Еременко хрипло вздохнул, открыл глаза и тут же, еще до конца не выйдя из дремы, протянул руку к замку зажигания и повернул ключ.
17
Аня Родимова вышла из магазина с пакетом сладостей в руках.
– Аня, – негромко окликнул ее кто-то.
Обернувшись, она увидела Витю Кима, славного, спокойного парня, который всегда хорошо относился к ней и бабушке. (К бабушке даже с каким-то дружелюбным любопытством, словно в отличие от других посельчан считал ее не опасной колдуньей, а доброй волшебницей.)
– Привет, Вить! – улыбнулась Аня.
– Привет!
Ким улыбнулся в ответ, но улыбка у него была какая-то напряженная, почти искусственная. Это заставило Аню насторожиться.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Просто хотел тебе сказать… Вернее, спросить. Ты правда собираешься замуж за Соболя?
– Я? – она снова улыбнулась. – Что за ерунда! Нет, конечно.
Ким с явным облегчением вздохнул.
– Это именно то, что я хотел услышать, – признался он.
– Странно, – Аня чуть прищурилась, разглядывая корейца. – А я думала, что вы с Егором друзья.
– Я с ним дружу, – сказал Витя. – Но он не тот человек, который нужен тебе. Вы… слишком разные.
– Да. Наверное. Но ты уж мне поверь, замуж за Егора я не собираюсь.
– А ты ему об этом говорила? – спросил вдруг Ким.
– О чем?
– О том, что ему ничего не светит. А то он надеется, строит планы. По-моему, он уверен, что у вас все всерьез.
