Но Америка стала диким местом, где было опасно появляться без охраны.
— Пистолет останется у меня, — сердито бросил Спеск и, усталый, повел машину сквозь мрак ночи по направлению к Нью-Йорку.
— Фашист, — пробормотал Натан.
— Что-что? — переспросил Спеск.
— Ничего, товарищ полковник, — огрызнулся Натан.
Заря уже окрасила небо в багряные тона, когда полковник Спасский въехал в город. Он приказал Натану прекратить указывать пальцем на редких прохожих и выкрикивать при этом «пиф-паф». Натан вдруг пожаловался, что ему страшно.
— С чего бы это? — спросил Спеск, изучая карту.
— Мы умрем с голоду. Или нас убьют толпы в драке за еду.
— В Америке с голоду не умрешь. Посмотри на эти магазины. Здесь можно купить все что угодно.
— Это генеральские магазины, — заявил Натан.
— Нет, не генеральские. Это для всех.
— Неправда.
— Почему? — удивился Спеск.
— В «Правде» было написано, что в Америке голодные бунты и людям не хватает пищи.
— "Правда" отсюда далеко. Иногда на таком большом расстоянии сообщения несколько искажают действительность.
— Но это напечатано! Я сам читал.
— Ну, а как же американские газеты? В них нет сообщений о голодных бунтах, — сказал Спеск.
— Американские газеты — это буржуазная пропаганда.
— Но они тоже напечатаны, — сказал Спеск.
Натан немного смутился. Он нахмурился. Смуглое лицо его затуманилось.
Он принялся думать — шаг за шагом, мысль за мыслью, натужно и сосредоточенно. Наконец, человек-пистолет улыбнулся:
— Правильно только то, что напечатано по-русски, потому что это можно прочитать. То, что напечатано по-американски, — ложь, потому мы этого прочитать не можем. Этими их закорючками можно напечатать любое вранье.
— Молодец, Натан, — похвалил его Спеск, но тут, к его неудовольствию, телохранитель задал еще какой-то вопрос, и тогда Спеск сказал, что сейчас объяснит ему все: в чем заключается задание, почему он приехал в Америку лично и почему он взял с собой Натана, хотя тот и не знает языка.
— Зато я хороший коммунист и хороший стрелок, — с гордостью заявил Натан.
— Правильно, — подтвердил Спеск.
— Так, может, вы вернете мне пистолет?
— Нет, — сказал Спеск. — А теперь слушай внимательно, потому что я сейчас окажу тебе большую честь, — наставительно произнес самый молодой полковник КГБ. — Сейчас ты узнаешь, зачем мы здесь. Этого не знают даже генералы.
Натан сказал, что знает, зачем они здесь. Они борются против империализма. Бороться везде — от границ Германии, где стоят советские войска, и до Кубы, и борьба будет идти, пока империализм не будет побежден во всем мире и над всей землей не будет развеваться никаких других флагов, кроме красного знамени с серпом и молотом.
