Они держались все утро и весь день и только смеялись в ответ на призывы сдаться, громко ругались, когда в мегафон им пытались растолковать безнадежность их положения, а ночью, под покровом темноты, молодые воины соседних племен группками потянулись к развалинам.
В результате блистательной ночной вылазки под началом Бегущего Оленя порядком выросший отряд окружил и взял в плен растерявшихся солдат. Индейцы забрали у них все оружие.
– Мы оставить вас жить, чтобы вы сказать всем, что видеть настоящий оджупа, – сказал Бегущий Олень.
Потертые джинсы и майку с любовными излияниями в адрес Энида он сменил на куртку и штаны из настоящей оленьей кожи; за расшитый бисером пояс был заткнут широкий нож.
– Когда мы вернемся сюда, наши вертолеты закроют даже это чертово солнце!
Сержант федеральных войск был вне себя от ярости: кучка уголовников взяла в плен его лучших солдат.
– Тогда мы драться в тени, – ответил Бегущий Олень сержанту.
Его слова и весть о храбрости воинов оджупа быстро распространились по резервациям. И когда в степи Оклахомы прибыли усиленные подразделения войск, их встретила до зубов вооруженная армия индейцев, доведенных до отчаяния и решивших стоять до конца. И индейцев на сей раз было больше. Солдаты проявили чудеса храбрости – но люди оджупа превзошли их.
Многие из них погибли в этом бою, но не зря сказал незнакомец: «Дерево свободы полито кровью лучших из вас».
Убитых похоронили на священных холмах – всех до одного, несмотря на тревожные вести о том, что новые отряды национальной гвардии уже близко.
В числе погибших оказался и Большой Буйвол – или Буйвол Билл, как звали его белые. Его тоже похоронили с надлежащими почестями, хотя многие усомнились в том, что Большой Буйвол пал в битве. Его нашли с пистолетом, зажатым в правой руке; на правом виске были пятна пороховой гари. Один из воинов припомнил даже последние слова Буйвола. Большой Буйвол Билл повторял:
«Tu cogno, tu cogno».
Никто не знал, что означали эти слова, и лишь позже, когда все уже кончилось, из Чикаго и Оклахому приехал университетский преподаватель. Покойный юноша был одним из его лучших студентов, и старику хотелось отдать ему дань поминовения.
– Кому же он говорил эти слова? – спросил старый учитель у воина, видевшего последние минуты Буйвола Билла.
– Да никому. А смотрел на нашего друга, который пришел из костра, смотрел и все твердил эти чудные слова, будто сумасшедший. Твердил, твердил, а потом берет пистолет, приставляет его к голове – и бах, выстрел.
