Лоран.
Она его кинула. Это была первая мысль, которая пришла ему в голову, когда он понял, что ждет напрасно. Из клуба вышли уже все ученики, горячо обсуждающие свои успехи в живописи, и, казалось, каждый из них с любопытством глянул на незнакомца с букетом астр в руке. Он чувствовал себя идиотом – Ашки все не было. Но внезапно к нему подошла незнакомая девушка и спросила, не ждет ли он кого.
- А если жду? – хмуро осведомился Лоран, борясь с желанием вышвырнуть проклятый букет астр и сбежать.
- Она заболела и ушла на час раньше. Меня зовут Катя, я ее заменяю. Не сердитесь на нее, ей правда очень плохо было, - протараторила она, вглядываясь в его непроницаемое лицо.
Он кивнул, поблагодарил и, резко повернувшись, зашагал вниз по улице, преисполненный решимости узнать, что с Ашкой. Сообщение ее знакомой, с одной стороны, вызвало облегчение: она его не кинула, но с другой – заставило встревожиться. Он сам уже давно прошел через болезненную адаптацию в этом городе, но вовсе не забыл, как сначала тяжело. Возможно, ей нужна поддержка – даже наверняка.
Завернув за угол, он осмотрелся и, убедившись, что никого рядом нет, перенес себя сразу в ее квартиру. И сразу понял, что не зря: Ашка сидела прямо на полу в прихожей, смотрела перед собой остекленевшим взглядом, и отчаянно нуждалась в хорошей встряске.
- Ты обещала мне не-свидание, - заметил он, когда она подняла малоосмысленный взгляд. На ее лице не отразилось ни единой эмоции по поводу его появления, и это здорово напрягало. Но Лоран не привык отступать.
- Извини, мне плохо. Давай в другой раз, - бесстрастно ответила она, опустив глаза и разглядывая его ботинки. Ашка и не подумала встать с пола, и продолжала сидеть у его ног, как будто именно так и считала нужным встречать гостей.
- Я вижу, что не хорошо. Поднимаемся, - весело скомандовал Лоран. Он положил букет астр, все еще занимавший его руки, наклонился и легким рывком поднял ее за подмышки, словно куклу. Ашка, теперь прижатая к стене, вяло попыталась вырваться, но он не отпустил, поддерживая ее на ногах.
- Оставь меня, - промямлила она, наконец, не находя в себе сил на убедительное сопротивление. Впрочем, будь оно даже убедительным – он бы не пустил. Ее волосы вкусно пахли, от ее тела исходило приятное тепло. Конечно, это были не те объятия, на которые он рассчитывал, но все же…
- Что-то вспомнила? – поинтересовался он, пытаясь понять ответ по ее лицу. Но она лишь качнула головой:
