После урока рисования Ашка, наверное, с полчаса сидела на стремительно темнеющей улице, сжимая в руке телефон. После разговора с Лораном она окончательно поверила, что между ним и Греем ничего нет, но позвонить ему она все еще не могла. «Ты либо веришь мне, либо нет» - это звучало так, словно ему все равно. Словно ультиматум. Это звучало так жестко и холодно…
Ашка поднялась со скамейки, когда вдруг почувствовала, что здорово замерзла и решительно убрала коммуникатор в карман. Но тут же достала его и набрала номер, сверившись с белой карточкой, которая лежала в кармане рядом.
- Кого я слышу? – пропел в трубку Лоран, и Ашка невольно улыбнулась, почувствовав его улыбку.
- Ты не с Греем сейчас?
- Нет. Честно говоря, я с пухленькой блондиночкой в постели, и как собирался…
- Черт, извини! Перезвони мне, когда сможешь, ладно? – выпалила она, готовая нажать на кнопку отбоя, но Лоран не попрощался.
- Да я тебя слушаю, солнышко, - так же лениво, словно нараспев, продолжил он. - Блондиночка подождет.
- Ты такое при ней говоришь? - желание повесить трубку от смущения уступило любопытству.
- Так она загипнотизирована, - невозмутимо ответил Лоран. Ашка потеряла дар речи. Она не могла понять, шутит он или нет. Если нет, то… И внезапно она с облегчением догадалась.
- Ты хочешь сказать – она спящая? – улыбнулась Ашка, шагая по улице и крепко прижимая к щеке коммуникатор. Ее щеки горели, и она испытывала радость от того, что он не мог видеть ее. По его голосу было слышно, что Лоран вовсе не испытывает никакого смущения, и, вероятно, наслаждается тем, что смущает ее.
- Э-мм… ну да, - как-то не уверенно ответил ровный голос в трубке. – Если ты приедешь, я ее спроважу. Так ты хотела поговорить?
- Да. Очень, - кивнула Ашка так, словно он мог ее видеть.
- Хорошо. Приезжай, малыш.
- А где ты живешь?
- Там же, где и Грей. Моя квартира прямо под его.
- Как это мило, - не удержалась она.
- Сороковой и тридцать девятый этаж, - невозмутимо добавил Лоран, и Ашка словно воочию увидела его бесстыдную улыбку.
Возле высотки ей стало не по себе – здесь царила какая-то мертвая, неестественная тишина, внизу горел лишь очень тусклый свет, а темнота снаружи, казалось, могла засосать случайного прохожего в какое-то иное измерение. Впрочем, случайных прохожих здесь не было. Звук ее каблуков, цокающих об асфальт, разносился в тишине далеко, пугая эхом, и Ашка поспешила пересечь небольшую площадь.
На секунду она испугалась, что раздвижные двери в огромное темное здание не откроются, но стоило ей шагнуть ближе, как они распахнулись, пропуская ее внутрь. Сырой прохладный воздух остался снаружи – внутри было тепло и, когда она вошла, стало светлее: зажглись лампочки под потолком. Перед ней расстилался огромный холл, покрытый темной зеркальной плиткой. Впереди – лифты, справа – стойка рецепции. А за ней – Ашка вздрогнула – девушка с бледными лицом и странными, блестящими глазами.
