– Люпус Бел.
Бринд осторожно оглянулся; молодой солдат, кажется, узнал голос раньше, чем увидел его обладательницу. Рядом с ними остановилась женщина – высокая, почти как сам Люпус. На ней было меховое коричневое пальто, теплые сапожки, гладкие черные волосы рассыпались по плечам, глаза глядели из-под прямой челки.
Бринд с любопытством наблюдал за Люпусом. Рядовой как будто помолодел прямо у него на глазах.
– Беами, – залепетал он. – Мне показалось, что это ты. Я сразу понял…
– Я тоже, я…
– То есть я знаю, что раньше ты жила здесь, но не сейчас. Мне просто показалось.
– Нет, я тоже тебя видела, – сказала темноволосая женщина. – Поэтому я и вернулась.
Бринд обратил внимание, что Люпус лихорадочно обдумывает ответные слова, но не может найти подходящих, сбитый с толку неожиданностью встречи.
– Мог бы хотя бы улыбнуться, – заметила Беами. – Я ведь не сильно изменилась, правда?
– Извини. – Люпус засмеялся совершенно искренне. – Сколько лет прошло?
– Шесть… семь лет. – Она тронула его за руку, непреднамеренно, просто по старой привычке быть с ним рядом. Оглядела его форму, аккуратные стежки швов, погладила звезду на его груди. – Ты преуспел, я вижу. Ты ведь всегда мечтал стать ночным гвардейцем.
– А ты? Как… ты живешь?
– Хорошо. Я теперь… гм… замужем, но у меня все хорошо, – ответила Беами. – Все так же работаю с реликвиями… ну, ты знаешь.
– Ты счастлива? То есть… извини, я хотел сказать, надеюсь, что ты счастлива.
Бринд кашлянул в кулак. Хватит разговоров, они все-таки на дежурстве.
Люпус робко глянул на него:
– Извините, я совсем позабыл о хороших манерах. Беа, это мой командир, Бринд Латрея, командующий Ночной Гвардией.
– О боже мой! – Беами разглядывала командира. – Командующий вооруженными силами Джамурской империи. Таинственный альбинос. Я столько о вас слышала.
– Ничего особенно ужасного, надеюсь. – Бринд улыбнулся. – Селе Джамура, мисс.
– Селе Джамура, командующий. – Она слегка оробела; обычная реакция всякого, чей взгляд впервые встречался со взглядом его красных глаз.
– Командующий, это Беами Дел. Мы с ней знакомы давным-давно, мне было тогда шестнадцать.
– Рад познакомиться с подругой моего подчиненного. Он отличный солдат, этот молодой человек, один из лучших, с кем мне приходилось служить. К тому же самый молодой в Ночной Гвардии.
Все трое обменялись натянутыми улыбками, а мимо них продолжали течь по тротуару местные жители. Кое-кто останавливался посмотреть на двух мужчин в добротной черной форме, разговаривавших на улице с красивой, хорошо одетой женщиной. Время как будто вздрогнуло и остановилось.
