К полудню 11 июля все крупные реки Канзаса вышли из берегов. Началось самое высокое наводнение в штате, которое распространилось вниз по течению реки Канзас.
Манхаттан (Канзас), расположенный на реке Канзас у пункта слияния с Биг-Блю-Ривер, был затоплен в ночь на 12 июля 1951 г. В течение нескольких минут большая часть города оказалась на 1,5 метра под водой. Тысячи людей остались без крыши над головой.
На рассвете 13 июля наводнение дошло до Топика, превысив предыдущую отметку рекордного уровня воды 1903 г. на один с лишним метр. Когда вода поднялась над насыпями и дамбами, город оказался поделенным на две части. Было эвакуировано 25000 человек. Фабрики, предприятия, локомотивное депо — все было залито водой или повреждено. Огромная часть города превратилась в пустынное озеро.
Несколькими километрами ниже по течению потоп на 55 часов затопил железнодорожные пути Санта-Фе, задержав 337 пассажиров поезда «Эль Кэптин». Отсюда поток воды устремился в сторону густонаселенных городов-спутников: Канзас-Сити, Канзас и Миссури. Здесь 40 лет назад с целью защиты от наводнения скотных дворов, консервных заводов, мельниц, железнодорожного депо, элеваторов зерна были возведены из камней и глины десяти метровые дамбы. Со стороны Миссури для укрепления дамбы была сооружена бетонная стена высотой 26 метров и толщиной один метр.
Но к пятнице 13 июля специалисты армейского инженерного корпуса определили, что эти сооружения не могут быть преградой для реки, несущей всякие обломки, и что она с легкостью разобьет их. Работы кипели до самой ночи, стены плотины укреплялись мешками с песком. Но старания были напрасными. В середине ночи плотины не выдержали. Ревущий поток ворвался на территорию железнодорожного депо, где нанес материальный ущерб на сумму более 50 миллионов долларов. Он повредил локомотивы, товарные вагоны, здания. Полицейские сирены и фабричные гудки предупреждали людей об опасности. Нужно было срочно покинуть зону, лежавшую на пути потопа. Вверх по склону утеса устремились 12000 человек.
Через несколько минут здания в Канзас-Сити, Канзасе были затоплены до уровня второго этажа.
Вне города территория площадью 15 квадратных километров, на которой стояли дома, производственные мастерские, элеваторы под зерно, была затоплена слоем воды толщиной 9 метров.
Со стороны штата Миссури укрепленная плотина сдерживала напор воды, но к середине дня и она стала сдаваться. Беженцам из Канзаса опасность стала грозить второй раз. Через два часа скотные дворы Канзас-Сити оказались под трехметровым слоем воды. Шесть тысяч голов свиней, овец, которых не успели перевести на более высокое место, утонули.
