Отсюда Хуанхэ направляется на юг и пересекает зону лессовых отложений, где и захватывает большую часть желтой земли, давшей реке ее название. По мере того, как река набирает силу и скорость, она пересекает Великую Китайскую стену и поворачивает на восток. Проходит по ущелью Сан-мень и устремляется к Великой Дельте, которую она образовала в своем устье и которая все больше и больше углубляется в залив Бохайвань, являющийся участком Желтого моря.
Зимой Хуанхэ мелеет и превращается в ручеек, едва заметный с берегов, которые он питает. Но весной она выходит из берегов, становясь причиной многочисленных наводнений, которых с 2297 г. до н.э. было свыше 1500. Весной 1887 г. произошло одно из самых грозных наводнений.
Сильные дожди почти на всей территорий Хунань той весной вызвали половодье реки. Первое наводнение произошло у крутого изгиба, в окрестностях города Чжанчжоу. Несколько поколений назад горожане возвели защитную стену. Таким способом город рассчитывал отгородиться от потока, который время от времени досаждал ему. Но стена не выдержала, и в течение секунд город оказался затоплен бурлящими водами на 6 метров.
День за днем вторгались клокочущие воды на территории городов, разрушая и опустошая их. Всего от наводнения пострадало 600 городов, расположенных на берегах реки, включая и обнесенный стеной город Хунань. Стремительный поток продолжал смывать поля, животных, города и людей, затопив территорию шириной в 70 км водой, глубина которой достигала 15 метров.
К концу ноября свидетельства очевидцев стали просачиваться в англоязычную газету «Норд Хина Герольд». «Каждую ночь, — рассказывал корреспондент газеты в провинции Аньхой, — шум ветра и воды, звуки рыданий и плача, призывающие на помощь крики складывались в сцены невыразимого и жестокого несчастья. Вода часто против ветра и прилива медленно заливала террасу за террасой, на каждой из которых скапливалось от 12 до 100 семей. Из 10 домов уцелели только один или два. Половина построек была скрыта под водой. Люди лежали на крышах домов, а старики, которые не умерли от голода, умирали от холода.
Соломенные скирды превращались в плоты, к которым льнули беженцы. От сильного ветра их бросало на волнах вместе с грузом мужчин и женщин, — продолжал корреспондент. — Верхушки тополей, стоявших когда-то вдоль дорог, торчали из воды, как водоросли. То здесь, то там за старые деревья с толстыми ветками удерживались сильные мужчины и звали на помощь. В одном месте к дереву прибило ящик с мертвым ребенком, которого туда поместили для безопасности его родители. В ящике лежала пища и записка с именем. В другом месте была обнаружена семья, все члены которой умерли, ребенок был помещен на самое высокое место… хорошо накрыт одеждой».
