Она не знала, что её дети живы и здоровы. Её храбрость обезоружила повара.
– О, нет, моя госпожа! – воскликнул он. – Я не могу сделать это. Вам не нужно умирать, чтобы увидеться со своими детьми. Я их надёжно спрятал, и вас я спрячу тоже. А злой королеве вместо вас приготовлю на обед дикого оленя.
Он спрятал королеву на сеновале, а людоедке приготовил молодого оленя, которого та съела с огромным удовольствием. Старая карга решила, что, когда вернётся её сын, она скажет, будто бы бешеные волки загрызли всю его семью.
Однажды она прогуливалась по двору и проходила мимо сеновала. Вдруг она услышала доносящийся оттуда детский смех и знакомый женский голос, успокаивающий детей. Без сомнения, это была молодая королева со своими детьми. Людоедка впала в бешенство, оттого что её обманули.
Она закричала диким голосом:
– Найдите самую большую и глубокую бочку в королевстве. Поставьте её во внутреннем дворе и к утру заполните её ядовитыми змеями, жабами, ящерицами и ехиднами. Бросьте туда молодую королеву с детьми и поваром. Я хочу посмотреть, как они будут умирать там в страшных муках.
На следующий день слуги приготовились бросить королеву с детьми и поваром в кишащую извивающимися змеями и отвратительными жабами бочку.
Но вдруг ворота замка распахнулись, и в них въехал молодой король, вернувшийся с войны.
– Что это у вас тут готовится? – воскликнул он в изумлении.
Никто не посмел сказать ему правду, все стояли молча, потупив глаза. Старая людоедка поняла, что сейчас все её фокусы станут известны, и со злости, что она не добилась своего, прыгнула в бочку, где её тут же разорвали на части отвратительные ползучие твари.
Король поначалу опечалился, но потом, узнав всё, утешился и стал жить счастливо со своей прекрасной женой и двумя очаровательными детьми.
Когда-то в Альпах, как повествует легенда, на вершине самой высокой горы жила прекрасная фея, Королева Вечных Снегов. Горцы и пастухи, бывало, подымались на эту гору, чтобы хоть одним глазком взглянуть на красавицу фею, и влюблялись в неё до безумия. Каждый из них был готов отдать всё что угодно, даже свою жизнь, за один её взгляд. Вот они и отдавали свои жизни, ничего, однако, не получая взамен. Судьба распорядилась так, что ни один из смертных не мог завоевать её сердце. Тем не менее многие отважные люди, рискуя жизнью, карабкались по отвесным скалам, чтобы найти жилище Королевы Вечных Снегов и уговорить её выйти за них замуж.
